Vitamine metilate: cosa sono e perché sono migliori

Cos'è la metilazione?

La metilazione è il nome di una particolare reazione chimica. Significa che quattro atomi (un atomo di carbonio e tre atomi di idrogeno) si trasferiscono da una molecola all'altra. La molecola ricevente è stata quindi metilata.

Quando si verificano queste reazioni, esse richiedono più passaggi ed enzimi in una serie di reazioni. Queste si accumulano fino a creare S-adenosilmetionina (solitamente abbreviata in SAM-e), che è il "metilatore principale".

Quale ruolo gioca la metilazione nel corpo umano?

SAM-e metila un'ampia gamma di molecole nei nostri corpi trasferendo loro molecole di gruppi metilici. Tra queste, il nostro DNA ogni volta che viene creata una nuova cellula. Includono anche neurotrasmettitori ed enzimi.

Questa sezione spiega perché la metilazione è una delle reazioni chimiche più importanti nel corpo.

DNA sano e stabile

La metilazione aiuta a regolare l'espressione genica, il che significa che mantiene tutte le cellule del nostro corpo in condizioni di comportarsi come dovrebbero. Sopprime l'espressione di tratti di DNA dannosi che hanno trovato la loro strada nel DNA umano nel tempo, come retrovirus endogeni e mutazioni.

Inoltre, la metilazione fa sì che le cellule staminali embrionali si differenzino irreversibilmente in diversi tipi di tessuto corporeo. Mantiene il DNA stabile e inalterato e controlla altre molecole nel corpo, tra cui proteine, lipidi, ormoni e neurotrasmettitori. Parti del DNA nelle cellule viventi sono metilate. Negli esseri umani, dal 60% al 90% del DNA deve essere metilato.

Disintossicazione

La metilazione dei metalli pesanti tossici, come mercurio e piombo, li rende solubili in acqua. Ciò significa che possiamo espellerli dal nostro corpo tramite l'urina.

Cervello e salute mentale

La metilazione è molto importante nello sviluppo neurale dei feti e dei bambini piccoli e sembra essere essenziale per la formazione della memoria a lungo termine.

Cancro

La metilazione anomala del DNA (ipermetilazione e ipometilazione) è associata al cancro. In particolare, un livello inferiore di metilazione del DNA dei globuli bianchi è associato a molti tipi di cancro. Nella maggior parte dei tipi di cancro c'è ipermetilazione dei geni oncosoppressori e ipometilazione degli oncogeni o geni che causano il cancro.

Salute del cuore

Le cellule che rivestono i vasi sanguigni devono essere metilate per ripararle, e la sottometilazione provoca malattie cardiovascolari e arterie indurite. Molti articoli di ricerca medica hanno trovato un'elevata correlazione tra questa condizione medica e alti livelli di omocisteina.

Due tipi di globuli bianchi (monociti e linfociti) devono essere metilati. La sottometilazione in queste cellule porta a un'eccessiva coagulazione del sangue, causando trombosi e ictus.

Sistema immunitario compromesso

La sottometilazione di alcuni globuli bianchi porta a un deterioramento della funzionalità di aspetti del sistema immunitario che dipendono da queste cellule. Ciò potrebbe svolgere un ruolo nelle condizioni autoimmuni, nelle condizioni infiammatorie croniche e in altre malattie. Abbiamo bisogno di più ricerca per comprenderlo correttamente.

Perché alcune persone hanno una metilazione scarsa?

Diversi fattori possono contribuire a far sì che le persone abbiano una limitata capacità di metilazione, condizione che a volte viene definita "sotto-metilazione".

Fattori che NON puoi cambiare

Variazioni genetiche

Le caratteristiche genetiche (chiamate polimorfismi) influenzano la velocità con cui il corpo produce gli enzimi necessari per svolgere i processi di metilazione. Ad esempio, il gene MTHFR codifica un enzima cruciale per convertire l'acido folico nella sua forma attiva, il metilfolato. Le variazioni in questo gene possono causare una riduzione dell'attività enzimatica, portando a una ridotta capacità di metilazione.

Sebbene non sia possibile modificare la genetica, è possibile compensare assumendo un integratore di acido folico che è già metilato. Questo è chiamato metilfolato.

Tossine ambientali

L'esposizione a tossine ambientali, come metalli pesanti, pesticidi e inquinanti, può richiedere un'ulteriore richiesta alle risorse di metilazione del corpo. Questo perché devono essere metilate per renderle idrosolubili, così da poterle espellere in sicurezza. Non solo, possono interrompere la funzione enzimatica inibendo la nostra capacità di produrre gli enzimi coinvolti nella metilazione.

In teoria è possibile evitare le tossine, ma in realtà traslocare è impraticabile per la maggior parte delle persone, ed evitare il pesce che potrebbe contenere mercurio può essere una sfida. Inoltre, potresti essere influenzato dall'esposizione a metalli pesanti in passato che rimangono nel tuo corpo.

Farmaci e Droghe

Alcuni farmaci e droghe possono interferire con i processi di metilazione inibendo l'attività enzimatica o impoverendo i nutrienti essenziali coinvolti nella metilazione. Ad esempio, il metotrexato, un farmaco usato per trattare il cancro e le malattie autoimmuni, può inibire la diidrofolato reduttasi, un enzima coinvolto nel metabolismo del folato, portando a una ridotta capacità di metilazione. Abbiamo una certa scelta in merito, ma molti farmaci sono essenziali, quindi il nostro controllo su questo è limitato.

Fattori di rischio che PUOI modificare

Carenze nutrizionali

Non assumere abbastanza nutrienti essenziali coinvolti nella metilazione, come folato, vitamina B12, vitamina B6 e betaina (trimetilglicina), può compromettere i nostri processi di metilazione. Il corpo potrebbe avere difficoltà a produrre gruppi metilici o a costruire composti metilati, influenzando la nostra capacità complessiva di metilazione.

Stress cronico

Lo stress cronico può disregolare l'asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA) e aumentare i livelli di cortisolo, che possono esaurire le molecole donatrici di metile, come la S-adenosilmetionina (SAMe), necessarie per le reazioni di metilazione. Lo stress prolungato può portare a uno stato di insufficienza di metilazione, influenzando vari processi fisiologici e contribuendo potenzialmente a problemi di salute.

Fattori legati all'età e allo stile di vita

Il declino dell'attività enzimatica correlato all'età e i cambiamenti nei fattori dello stile di vita, come dieta, esercizio fisico e consumo di alcol, possono avere un impatto sulla capacità di metilazione. Le persone anziane possono sperimentare una diminuzione dell'efficienza di metilazione a causa di cambiamenti nella funzione enzimatica e nell'assorbimento dei nutrienti correlati all'età. Anche abitudini di vita malsane, come una dieta povera, un comportamento sedentario e un consumo eccessivo di alcol, possono compromettere i processi di metilazione.

Quali sono i segnali che indicano che la metilazione non funziona bene? 

Considerando che la metilazione svolge così tanti ruoli nell'organismo, non sorprende che i segnali di una scarsa metilazione siano numerosi e vari.

Problemi di salute cardiaca

Potresti sviluppare molto gradualmente segni di malattie cardiovascolari come pressione sanguigna anomala, cuore ingrossato, intolleranza ortostatica, dolore al petto o sindrome da tachicardia ortostatica posturale. Tuttavia, molte persone non hanno alcuna indicazione di problemi finché non hanno un infarto.

Le trombosi e gli ictus diventano un rischio maggiore perché è più probabile che il sangue coaguli troppo rapidamente.

Memoria e salute mentale compromesse

È probabile che tu soffra di problemi di memoria e potresti avere una serie di altri problemi neurologici. Questi possono includere problemi di benessere mentale.

Il processo di metilazione è fondamentale per il corretto sviluppo del cervello dei neonati e dei bambini piccoli.

Una carenza di metilfolato (acido folico nella sua forma metilata) nelle donne incinte significa che il feto si sviluppa senza un'adeguata metilazione. È noto da tempo che questo causa anomalie cerebrali e spinali nel bambino, come la spina bifida.

La ricerca suggerisce che i bambini con autismo potrebbero avere anomalie cerebrali che potrebbero derivare da una metilazione inadeguata delle cellule nervose durante le fasi critiche dello sviluppo cerebrale nella prima infanzia. Questa è un'ipotesi che necessita di ulteriori ricerche.

Problemi immunitari cronici e infiammazione

Il tuo sistema immunitario è probabilmente debole e meno efficace, e potresti non essere in grado di mantenere una forte difesa immunitaria contro le infezioni. Questo è il risultato di globuli bianchi sotto-metilati.

Potresti essere suscettibile a un'ampia gamma di malattie infiammatorie croniche, tra cui alcune condizioni autoimmuni. Ciò deriva da una metilazione inadeguata di monociti e linfociti. Finora, è stato stabilito un collegamento definitivo tra la sottometilazione di queste cellule e lo sviluppo di diabete autoimmune e lupus eritematoso sistemico.

Rischio di cancro

Il rischio di cancro, o di qualsiasi altro tipo, aumenterà. Ciò avviene perché il nostro DNA deve essere metilato per prevenire le mutazioni. Una volta che le cellule del nostro corpo hanno subito una serie di 17 mutazioni, possiamo sviluppare il cancro.

Problemi di disintossicazione

Si possono accumulare livelli anomali di metalli pesanti tossici attraverso alimenti come pesci di grandi dimensioni (tonno, pesce spada, ecc.) e l'ambiente.

Di quali vitamine e nutrienti metilati ha bisogno il corpo?

La metilazione è un processo complesso. Per metilare tutte le molecole del nostro corpo che devono essere metilate, utilizziamo numerosi enzimi in una serie complessa di reazioni. Il processo richiede una bella lista della spesa di nutrienti!

Quali vitamine metilate puoi acquistare?

Gli integratori vitaminici metilati, come il metilfolato (5-MTHF), la metilcobalamina e le vitamine del complesso B metilate, sono disponibili in forme che l'organismo può utilizzare direttamente.

Metilfolato, l'acido folico metilato

Il metilfolato è la forma attiva del folato, che bypassa la necessità di conversione da parte dell'enzima MTHFR, che può essere carente in alcune persone a causa di mutazioni genetiche. Aiuta nei processi di sintesi, riparazione e metilazione del DNA.

Ciò è particolarmente utile per chiunque abbia forme meno efficienti del gene MTHFR, con carenza di folati e per le donne incinte che necessitano di un migliore supporto nutrizionale prenatale. Viene anche utilizzato su prescrizione medica per le persone con depressione che non migliora con i farmaci antidepressivi e per aiutare le persone con schizofrenia.

La società farmaceutica Merck lo ha sviluppato per la prima volta in forma di compresse come medicinale brevettato chiamato Metafolin. È stato creato per aiutare a curare le persone con problemi cardiaci e tendenza a ictus e trombosi. Esiste un'altra versione chiamata Deplin che viene prescritta a persone con depressione e schizofrenia.

Metilcobalamina, vitamina B12 metilata

La metilcobalamina, una forma metilata della vitamina B12, è anche più biodisponibile, il che significa che è più facile da assorbire. Questa forma attivata è particolarmente utile per le persone con problemi di assorbimento o variazioni genetiche che influenzano il metabolismo della B12. Supporta la funzione nervosa, la produzione di globuli rossi e la sintesi del DNA, rendendola vitale per le persone con anemia perniciosa, gli anziani e altri con specifiche mutazioni genetiche.

Perché le vitamine metilate sono migliori?

I due principali benefici dell'assunzione di vitamine metilate sono che le assorbiamo in modo più efficiente e che agiscono più velocemente perché sono già nella forma di cui il nostro corpo ha bisogno. L'alternativa è assumere vitamine non metilate, che il nostro corpo deve poi modificare chimicamente prima di poter iniziare a lavorare. In termini di benefici soggettivi, molte persone affermano di ottenere più energia, una migliore concentrazione e un umore migliore.

Come scegliere vitamine metilate di buona qualità

Quando si esamina l'etichetta delle vitamine metilate per valutarne la qualità, bisogna considerare i seguenti indicatori chiave:

Le vitamine metilate sono chiamate forme “attive” o “pronte per l’organismo”

Alcune marche di vitamine metilate le chiamano "pronte per il corpo" o "forme attive". Potresti vedere la parola "metile" solo nella tabella degli ingredienti. Cerca i nomi di forme specifiche di vitamine che indicano metilazione, come metilcobalamina (vitamina B12 metilata) o metilfolato (forma metilata di folato). Questi prefissi "metile" o "metilato" suggeriscono che le vitamine hanno subito metilazione e sono in una forma biodisponibile che il corpo può facilmente assorbire e utilizzare.

Controllare il dosaggio!

Le vitamine metilate sono più costose da produrre rispetto alle forme inattive. Per competere sul prezzo, alcuni marchi forniscono solo dosi davvero basse. È improbabile che tu ne senta il beneficio, quindi assicurati di assumere dosi adeguate di ogni ingrediente.

Acquista vitamine metilate in una bottiglia scura

Le vitamine metilate possono degradarsi più velocemente di quelle inattive, quindi tieni d'occhio la data di scadenza per assicurarti che le vitamine metilate siano ancora entro la loro data di scadenza. Devono essere conservate in una bottiglia di colore scuro che le protegga dagli effetti dannosi della luce e dell'ossigeno. Non acquistare vitamine metilate in una bustina, poiché l'ossigeno può passare attraverso la sottile confezione.

Le vitamine metilate devono avere un elenco ingredienti chiaro

Alcune vitamine metilate vengono vendute con un elenco di ingredienti davvero poco chiaro, per un motivo! Rivedi l'elenco degli ingredienti per assicurarti che le tue vitamine metilate indichino chiaramente l'esatto composto chimico che contengono.

Assicuratevi che tutte le vitamine siano attive, non solo una!

Alcuni integratori di vitamina B includono una vitamina metilata insieme ad altre che non sono nella loro forma attiva. Questo non ti darà i risultati che stai cercando! Quindi controlla due volte la metilcobalamina (B12) e il metilfolato così come le versioni attive delle altre vitamine B. Mentre il termine per queste non è "metilato", sentirai simili rapidi benefici dalla vitamina B6 attiva (piridossale-5-fosfato), vitamina B3 attiva (nicotinamide), vitamina B2 attiva (riboflavina-5-fosfato) e così via.