L'osteoartrite (OA) è una condizione debilitante che colpisce milioni di persone in tutto il mondo, con una stima di 10 milioni di persone nel solo Regno Unito che ne soffrono. La condizione provoca la rottura della cartilagine, il tessuto che ammortizza e sostiene le nostre articolazioni, causando dolore, rigidità e una riduzione della mobilità. Con il progredire dell'OA, può avere un impatto significativo sulla qualità della vita di una persona, solitamente portando alla necessità di farmaci antidolorifici e persino di un intervento chirurgico di sostituzione articolare.
Che cos'è la glucosamina?
La glucosamina è un composto naturale presente nel corpo, in particolare nella cartilagine. Svolge un ruolo fondamentale nella formazione e riparazione della cartilagine, il tessuto flessibile che protegge le articolazioni assorbendo gli urti durante il movimento. Invecchiando, la produzione di glucosamina nel nostro corpo diminuisce, il che può contribuire alla degenerazione della cartilagine nelle articolazioni.
Per aiutare a supportare la salute delle articolazioni, la glucosamina viene comunemente assunta come integratore alimentare, in genere sotto forma di solfato di glucosamina o cloridrato di glucosamina. Questi integratori sono spesso derivati da fonti marine, come i molluschi, o fermentati da fonti vegane tra cui il mais, o creati sinteticamente.
Glucosamina per i dolori articolari: funziona davvero?
Numerosi studi hanno esplorato gli effetti dell'integrazione di glucosamina, in particolare in relazione all'OA.
Uno studio sul ruolo della glucosamina nel trattamento dell'osteoartrite condotto da Jean-Yves Reginster e altri ha scoperto che il solfato di glucosamina, assunto in una dose giornaliera di 1.500 mg, ha dimostrato di ridurre i sintomi dell'OA, in particolare a livello di fianchi, ginocchia e caviglie. Questi sintomi includono dolore, rigidità e mobilità ridotta.
Cosa ci dice la scienza: rallentare la progressione dell'OA
Uno studio fondamentale pubblicato su The Lancet da Reginster et al. nel 2001 ( Long-term effects of glucosamine sulphate on osteoarthritis progression: a randomised, placebo-controlled clinical trial ) ha dimostrato che l'uso a lungo termine di glucosamina solfato potrebbe rallentare la progressione dell'osteoartrite del ginocchio. Lo studio ha dimostrato che l'integrazione di glucosamina ha effettivamente contribuito a preservare la cartilagine articolare e ha prevenuto ulteriori danni alle articolazioni, offrendo benefici genuini e significativi alle persone con OA del ginocchio. Può prevenire ulteriori danni, riducendo potenzialmente la necessità di sostituzione dell'anca o del ginocchio.
Infatti, l'uso regolare di solfato di glucosamina può rallentare il restringimento dello spazio articolare, un indicatore chiave della progressione dell'OA. Ciò è particolarmente importante nel compartimento femoro-tibiale del ginocchio, dove la perdita di cartilagine è spesso la peggiore.
Rischio ridotto di intervento chirurgico
I benefici della glucosamina non si limitano solo alla gestione dei sintomi. La ricerca indica che la glucosamina può anche ridurre il rischio di dover ricorrere a un intervento chirurgico al ginocchio o alla sostituzione dell'articolazione. Uno studio esaminato da Reginster ha scoperto che assumere glucosamina per 5 anni ha dimezzato la probabilità di dover ricorrere a una sostituzione del ginocchio . Ciò evidenzia il potenziale della glucosamina non solo per frenare i sintomi, ma anche per aiutare a ritardare o addirittura evitare la necessità di trattamenti più drastici.
Glucosamina e artrite: impatto nella vita reale
Gli effetti della glucosamina vanno oltre gli studi clinici. Nel Regno Unito, circa il 33% delle donne e il 25% degli uomini hanno cercato un trattamento per l'artrite. Per molti, questo significa affidarsi ai farmaci per gestire il dolore e l'infiammazione. Tuttavia, è stato dimostrato che l'integrazione di glucosamina riduce significativamente la necessità di questi farmaci. Uno studio ha rivelato che le persone che hanno assunto glucosamina per 12 mesi hanno richiesto il 50% in meno di farmaci per i sintomi dell'artrite.
Riducendo la dipendenza dagli antidolorifici, la glucosamina non solo aiuta a migliorare la funzionalità delle articolazioni, ma riduce anche i potenziali effetti collaterali associati all'uso prolungato di farmaci, come problemi gastrointestinali o danni renali.
Come mantenere le articolazioni forti e flessibili con la glucosamina di VitaBright
Per molte persone, la glucosamina può aiutare a ridurre il dolore, migliorare la mobilità e diminuire la necessità di farmaci antidolorifici e interventi chirurgici. È importante capire che si tratta di giocare a lungo termine. I ricercatori di cui abbiamo parlato in questo articolo hanno trovato i primi segnali di miglioramento nei loro volontari di prova dopo 6 mesi di uso costante di glucosamina e miglioramenti reali dopo 12 mesi.
Se stai cercando un modo naturale per supportare la salute delle tue articolazioni e mantenere la mobilità, la glucosamina potrebbe essere un'opzione efficace da considerare. Con i suoi benefici consolidati e il crescente corpo di prove, la glucosamina offre una soluzione promettente e non invasiva per gestire la salute delle articolazioni e alleviare il disagio associato all'osteoartrite. I risultati migliori si ottengono solitamente assumendo glucosamina in combinazione con i suoi nutrienti partner, condroitina e MSM .
Sebbene la glucosamina sia più comunemente usata per gestire l'osteoartrite, può anche essere utile a persone con altri problemi articolari. Se si avverte dolore, rigidità o ridotta mobilità nelle articolazioni a causa dell'osteoartrite, dell'invecchiamento o persino di un infortunio, la glucosamina può aiutare a mantenere la funzionalità articolare e ridurre il disagio.
È importante consultare il medico di base o il farmacista prima di iniziare ad assumere glucosamina, soprattutto se si stanno già assumendo altri farmaci o se si è in gravidanza o si sta allattando. La glucosamina è generalmente considerata sicura, ma può interagire con alcuni farmaci, come gli anticoagulanti, quindi è fondamentale una consulenza professionale.
Fonti e ulteriori letture
Effetti a lungo termine del solfato di glucosamina sulla progressione dell'osteoartrite: uno studio clinico randomizzato, controllato con placebo , Reginster et al, The Lancet
Ruolo della glucosamina nel trattamento dell'osteoartrite , Jean-Yves Reginster et al
Osteoartrite: quanto è comune? Argomenti sulla salute NICE CKS
I benefici della glucosamina, condroitina e MSM di VitaBright
Le articolazioni ti fanno male? 4 modi per sentirti meglio con le compresse di glucosamina
