Mito: più è sempre meglio
REALTÀ: In realtà, è necessaria la dose giusta, non la dose più alta.
Un malinteso molto diffuso è la convinzione che assumere dosi più elevate di integratori porti automaticamente a risultati migliori. Alcune persone assumono dosi eccessive di determinati nutrienti, senza rendersi conto che ciò può causare una carenza di altri nutrienti o portare a livelli tossici.
Mito: gli integratori alimentari sono inutili perché si ottengono i nutrienti necessari dal cibo
REALTÀ: C'è una differenza tra il livelloadeguatodi un nutriente e illivello ideale. Inoltre, il 10% delle persone in Gran Bretagna ha almeno una carenza nutrizionale.
Questo è vero per le persone sane, ma in caso di malattia potremmo trarre beneficio da livelli di alcuni nutrienti molto più elevati di quelli che possiamo facilmente ottenere dal cibo. La ricerca ha dimostrato, ad esempio, che dovremmo mangiare da 20 a 40 arance al giorno per ottenere la quantità ideale di vitamina C che il nostro corpo può utilizzare per combattere un raffreddore. Inoltre, è stato riscontrato che le persone che assumono integratori di vitamina C durante i periodi di stress hanno il 50% di probabilità in meno di ammalarsi di raffreddore.
Anche fattori come l'età, il sesso e lo stile di vita possono influenzare il nostro fabbisogno di nutrienti. I ricercatori stanno appena iniziando a scoprire che anche la nostra genetica può determinare esigenze diverse. L'acido folico ne è un esempio: recentemente si è scoperto che la RDA è troppo bassa per alcune persone, anche se è adeguata per altre.
La maggior parte delle persone nel Regno Unito non assume integratori per trattare una malattia da carenza (anche se 1 su 10 di noi ne soffre). Si tratta principalmente di vivere una vita più lunga e più sanagrazie a essi.
Mito: tutti i nutrienti sono sicuri a qualsiasi dose
REALTÀ: Con alcuni nutrienti, è possibile assumerne una quantità eccessiva e causare danni alla propria salute. Seguire sempre le istruzioni di dosaggio riportate sull'etichetta.
Alcune persone assumono una quantità di integratori superiore a quella indicata sull'etichetta, partendo dal presupposto che non esista una "sovradosaggio" di nutrienti. Per alcune vitamine e minerali questo è vero, poiché ne assorbiamo solo la quantità di cui abbiamo bisogno e il resto viene espulso. Molte vitamine idrosolubili, come la vitamina C e le vitamine del complesso B, sono generalmente considerate sicure a dosi piuttosto elevate perché le quantità in eccesso vengono espulse attraverso l'urina.
Tuttavia, nonostante ciò, assumere quantità eccessive di alcuni altri integratori può effettivamente essere dannoso o addirittura tossico. Molti minerali e le vitamine liposolubili A, D, E e K vengono immagazzinati nel fegato e in altri organi e possono accumularsi. Ecco perché è necessario agire con prudenza e seguire sempre le istruzioni di dosaggio riportate sull'etichetta, a meno che un dietista o un medico adeguatamente qualificato non consigli diversamente.
Mito: naturale significa sicuro
REALTÀ: Alcune vitamine, minerali e integratori a base di erbe possono interagire con i farmaci da prescrizione, potenziandone gli effetti o contrastandoli.
Quando si assume un nuovo farmaco, un integratore a base di erbe, una vitamina o un minerale, verificare sempre che sia compatibile con gli altri prodotti che si assumono. È possibile chiedere al proprio medico o al farmacista. Alcune erbe hanno lo stesso effetto dei farmaci su prescrizione, quindi si potrebbe andare incontro a un sovradosaggio. Altre, invece, possono impedire l’assorbimento dei farmaci o bloccarne l’efficacia. Ecco alcuni esempi:
- Il calcio e il magnesio possono ridurre la quantità assorbita di diversi tipi di antibiotico, quindi dovresti interrompere l'assunzione di questi integratori durante il trattamento antibiotico.
- La berberina abbassa la glicemia, quindi non dovresti assumerla insieme alla metformina perché ne raddoppieresti l'effetto.
- Le capsule di carbone vegetale possono impedire l'assorbimento di molti tipi di farmaci e persino di altri integratori.
- La biotina può fornire risultati errati in molti esami del sangue diversi, quindi devi smettere di assumerla circa 2 settimane prima dell'esame.
Gli integratori alimentari sono sicuri se li prendi nella giusta dose, se sono adatti al tuo profilo di salute personale e se non interferiscono con altri medicinali che assumi.
Mito: Gli integratori alimentari servono solo a produrre urina costosa
REALTÀ: Molte persone in Gran Bretagna sono in grado di assimilare le vitamine e i minerali presenti negli integratori, e lo fanno.
Ad alcune persone piace citare questa affermazione falsa, sostenendo che le vitamine degli integratori siano in qualche modo diverse da quelle presenti negli alimenti. Sottintendono che non possano essere utilizzate dall’organismo allo stesso modo. Altri suggeriscono che non esistono carenze nutrizionali, quindi le vitamine delle compresse sono inutili. Entrambe queste affermazioni sono completamente errate.
L'idea che gli integratori alimentari siano uno spreco di denaro perché li espelliamo con l'urina si basa sul presupposto che otteniamo tutte le vitamine e i minerali di cui abbiamo bisogno dal cibo. Ma sappiamo che molte persone nel Regno Unito presentano una vasta gamma di carenze nutrizionali. Quante persone mangiano davvero le loro 5 porzioni di frutta e verdura al giorno? E quanto sono nutrienti la frutta e la verdura importate nei nostri supermercati, coltivate in serra o raccolte acerbe e trasportate per migliaia di chilometri in container refrigerati? La carenza di ferro colpisce più della metà delle donne britanniche in età fertile, la carenza di vitamina D è quasi un'epidemia nazionale, e anche le carenze di calcio e magnesio sono ben riconosciute dal Servizio Sanitario Nazionale (NHS). L'idea che migliorare il nostro stato nutrizionale sia inutile o irrealizzabile ignora il consenso medico e le prove evidenti.
Quindi, quali nutrienti vengono espulsi con l'urina? Espelliamo alcuni minerali, come azoto, potassio e fosforo, perché sono prodotti di scarto o perché il corpo lo fa per mantenere esattamente la giusta quantità nelle nostre cellule. Si tratta di minerali che dobbiamo consumare con la stessa frequenza con cui li espelliamo, affinché il corpo possa svolgere questo atto di equilibrio. Allo stesso modo, il corpo umano può espellere vitamine idrosolubili (vitamine B e C, ad esempio) e alcuni minerali con l'urina se ne assumiamo più del necessario. Questo non significa che non abbiamo bisogno di assumere la vitamina C, ad esempio. Il nostro corpo non è in grado di immagazzinarla, il che rende ancora più importante assumerla ogni giorno per mantenere il nostro organismo ben rifornito.
Conclusione
Per orientarsi efficacemente nel mondo degli integratori alimentari, è necessario essere consapevoli di questi malintesi e, se necessario, chiedere consiglio a un dietista o a un nutrizionista. Comprendere le proprie esigenze specifiche, seguire una dieta equilibrata e sana e utilizzare gli integratori con buon senso sono tutti fattori che contribuiscono a una buona salute.
