La pratica dell’ayurveda è stata documentata in sanscrito nei testi sacri chiamati Veda, che si ritiene risalgano all’incirca al secondo millennio a.C./a.e.v. Alcunistudiosi, tuttavia, sostengono che la tradizione della medicina indiana abbia origine dal buddismo e che le scritture buddiste, più antiche di secoli rispetto alle fonti sanscrite comunemente accettate dell’ayurveda, contengano informazioni sulle prime pratiche mediche in India.
A prescindere da come la si guardi, l’ayurveda è sopravvissuta e ha prosperato per migliaia di anni. Ma l’ayurveda non viene praticata solo in Asia. L’interesse per l’ayurveda è cresciuto anche in Occidente, soprattutto dalla metà alla fine del XX secolo, quando i viaggiatori occidentali “scoprirono” l’ayurveda insieme ad altre pratiche tradizionali asiatiche come lo yoga e l’agopuntura.
Il crescente interesse per la meditazione e la consapevolezza – entrambi elementi della pratica ayurvedica – e per i loro benefici sul benessere fisico e mentale ha portato negli ultimi anni i principi ayurvedici all’attenzione di molte persone in Occidente.
I dati più recenti indicano che solo in India vi siano circa 450.000 professionisti ayurvedici, 250 istituti di formazione, 8.500 farmacie e 7.000 produttori.
Il concetto di
Ayurveda Nell’Ayurveda tutto nell’universo è costituito da cinque elementi: aria, acqua, spazio/etere, terra e fuoco. Questi cinque elementi formano i tre dosha – che potrebbero essere descritti in senso lato come energie – del corpo umano. Ognuno possiede una combinazione di queste energie, anche se solitamente una è più dominante rispetto alle altre due.
I dosha sono caratteristiche importanti della propria prakruti (costituzione) e influenzano il funzionamento del corpo. Si ritiene inoltre che abbiano un’influenza sul proprio tipo di corporatura, sui tratti della personalità e persino sulle malattie fisiche e mentali a cui si può essere più soggetti.
Il dosha
Vata:
Vata è formato dagli elementi spazio e aria. Si dice che la persona tipicamente dominata da Vata sia veloce, energica, vigile, irrequieta e creativa, spesso con una corporatura snella o esile. Può anche essere soggetta ad ansia, paura e nervosismo, oltre che a condizioni quali affaticamento, problemi digestivi, insonnia, artrite e disturbi nervosi. Mantenere la calma e riposare a sufficienza è importante per un sano equilibrio vata.
Dosha
Pitta
Questo dosha è composto da fuoco e acqua e si dice che regoli la digestione, la temperatura corporea e il metabolismo. Se sei una persona di tipo pitta, potresti essere intelligente, laborioso e ambizioso, spesso con un temperamento focoso. Dal punto di vista fisico, le persone di tipo pitta tendono ad avere una corporatura media. Possono inoltre essere più soggette a problemi digestivi, disturbi cardiaci e ipertensione. Temperature estreme e cibi piccanti possono sbilanciare le persone con predominanza pitta.
Dosha
Kapha
: formato da terra e acqua, il kapha è legato alla calma e alla tolleranza; le persone kapha tendono ad avere i piedi per terra e un fisico tarchiato. Se questo è il tuo dosha dominante, potresti avere una tendenza all’aumento di peso, alla depressione, all’asma e al diabete, oltre a sentirti spesso letargico. Per mantenere il kapha in equilibrio è importante fare esercizio fisico regolarmente, mangiare in modo leggero ed evitare di fare sonnellini. <
h2 id="achieving-a-balance" class="wp-block-heading" data-mce-fragment="1">Raggiungere l'equilibrioNell'Ayurveda, una buona salute richiede un equilibrio tra tutti e tre i dosha. Se si verifica uno squilibrio (vikruti), questo può portare a problemi fisici e mentali. Raggiungerlo è complicato poiché l’equilibrio dei dosha è in costante mutamento; fattori quali l’alimentazione, l’inattività, lo stress e l’esposizione a tossine, sostanze chimiche e germi che causano infezioni tendono infatti a compromettere tale equilibrio.
Se mantenere i dosha in equilibrio è la chiave per una buona salute, come si fa esattamente a raggiungerlo? Fortunatamente la medicina ayurvedica offre diversi percorsi verso il benessere, tra cui:
- Erbe e spezie (compresi preparati per via orale e terapie con il vapore: tra le erbe e le spezie ayurvediche di cui potresti aver sentito parlare ci sono l’ashwagandha, la curcuma, la boswellia, il cumino, il cardamomo e la centella asiatica)
- Terapie con oli (tra cui una tecnica di riduzione dello stress chiamata shirodhara, in cui l’olio caldo viene fatto gocciolare o versato lentamente sulla fronte)
- Massaggi
- Meditazione e consapevolezza
- Terapie depurative (disintossicazione, ad esempio tramite l’uso di lassativi o clisteri)
- Dieta (questo di solito significa seguire un'alimentazione in base al proprio dosha, poiché determinati alimenti aiutano a favorire l'equilibrio dei dosha)
- Esercizio fisico (yoga)
- Terapie mentali e spirituali (tra cui l’uso di rituali, mantra e altre pratiche esoteriche)
Le erbe più molto apprezzato della
medicina
ayurvedica
Anche la ricerca sulle singole erbe e spezie utilizzate nella medicina ayurvedica ha prodotto risultati incoraggianti.
Ashwagandha: gli studi sull’estratto di ashwagandha di alta qualità KSM-66 hanno dimostrato cheriduce lo stress e l’ansia; inoltre, vi sono prove che possamigliorare la fertilità maschileepotenziare la funzione sessuale nelle donne(tra le molte altre cose – per approfondire gli aspetti scientifici sul KSM-66, visitail sito ksm66ashwagandhaa.com).
Curcuma: la curcuma – che contiene il principio attivo curcumina – è comunemente ritenuta utile contro l’infiammazione;i ricercatorisuggeriscono che possa essere altrettanto efficace, se non addirittura più efficace, di alcuni moderni farmaci antinfiammatori (e senza gli effetti collaterali). Gli scienziati che studiano i benefici della curcuma hanno inoltre scoperto che potrebbe avere uneffetto protettivo contro le malattie cardiache.
Boswellia La boswellia è nota anche come incenso indiano (sì, proprio come menzionato nella Bibbia cristiana). È ricavata dalla resina di un albero ed è stata associata a numerosi benefici per la salute, tra cui il sollievo dal dolore e dall’infiammazione.
Cosa significa occidentale Cosa ne pensa la scienza?
Qui in Occidente, l’uso della medicina moderna dipende in larga misura dalle prove cliniche: è così che ne determiniamo l’efficacia. Il problema della medicina ayurvedica, tuttavia, è che esistono poche prove scientifiche a sostegno della sua efficacia.
D’altra parte, si potrebbe sostenere che il fatto che l’ayurveda sia stata praticata per così tanto tempo da milioni di persone – e lo sia ancora molto apprezzato oggi – costituisca una potente testimonianza della sua efficacia. Tuttavia, la mancanza di ricerche cliniche sull’ayurveda fa sì che essa non sia ancora ampiamente accettata dai medici occidentali.
Uno dei problemi nel condurre ricerche scientifiche sull’ayurveda è che essa si concentra sul trattamento individuale. I trattamenti sono altamente personalizzati in base alle esigenze di ciascun paziente e possono esserci molti trattamenti diversi per la stessa malattia o lo stesso problema di salute. Pertanto, gli studi clinici volti a misurare l’efficacia di un singolo trattamento per una singola malattia semplicemente non potrebbero essere condotti nell’ambito del sistema ayurvedico. Non funzionerebbe.
Alcuni ricercatori ci hanno comunque provato. Unrapporto, ad esempio, sostiene che – sebbene gli studi sui farmaci ayurvedici spesso non riescano a dimostrare che funzionino meglio dei farmaci occidentali – la combinazione di medicina moderna e ayurvedica possa essere particolarmente efficace nel trattamento di disturbi complessi come l’artrite.
Quali sono gli svantaggi della medicina ayurvedica?
Come per ogni tipo di medicina, c’è sempre un rovescio della medaglia. Ad esempio, i farmaci occidentali hanno i loro effetti collaterali – anche quelli che assumiamo quotidianamente, come il paracetamolo. Qual è quindi il problema della medicina ayurvedica?
È stato riscontrato che alcuni preparati ayurvedici contengono sostanze nocive per l’uomo, chiamate metalli pesanti (si pensi al piombo, al mercurio, all’arsenico e al cadmio). Infatti, unostudioha rilevato che quasi il 21% dei medicinali ayurvedici acquistati su Internet conteneva livelli rilevabili di questi metalli pesanti. L’altro problema è l’enorme quantità di integratori ayurvedici contraffatti e di bassa qualità disponibili, in particolare tra quelli provenienti da paesi con una minore regolamentazione commerciale.
Ecco perché è così importante scegliere integratori puri e di qualità da aziende affidabili. Cercate certificazioni di alta qualità rilasciate da organizzazioni affidabili che si siano impegnate a reperire gli ingredienti in modo responsabile. Gli integratori VitaBright, ad esempio, sono certificati dalla Soil Association, sottoposti a test rigorosi e provenienti da fornitori affidabili.
È inoltre importante consultare il proprio medico prima di assumere qualsiasi integratore o rimedio a base di erbe, specialmente se si soffre di una patologia. Sebbene i medicinali e i trattamenti ayurvedici possano offrire numerosi benefici per la salute e, in alcuni casi, integrarsi efficacemente con la medicina moderna, è sempre consigliabile richiedere il parere di un medico specialista.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità riconosce l’Ayurveda come sistema di medicina tradizionale e afferma che «la medicina tradizionale possiede un grande potenziale per migliorare la salute e il benessere delle persone».
Conclusione: la ricerca sull’Ayurveda può essere carente, ma esistono numerose testimonianze aneddotiche da parte di milioni di persone in tutto il mondo che affermano che per loro funziona – sia che lo utilizzino in modo esclusivo, sia in combinazione con la medicina occidentale o con un altro tipo di medicina tradizionale.
L’altra buona notizia è che sono in corso ulteriori studi clinici – nonostante le difficoltà tecniche – tra cui ricerche volte a esplorare come la medicina occidentale e la scienza ayurvedica possano collaborare. Unostudioha persino esaminato come l’ayurveda possa essere impiegata nella ricerca sulle cellule staminali.
Tutto ciò suggerisce che, sebbene l’ayurveda possa benissimo essere una delle forme più antiche di assistenza sanitaria, molti si stanno adoperando affinché essa sopravviva e prosperi nel XXI secolo e oltre.
