La pratica dell'ayurveda è stata documentata in sanscrito in testi sacri chiamati Veda, che si pensa abbiano avuto origine intorno al secondo millennio a.C./a.C. Alcuni studiosi , tuttavia, affermano che la tradizione della medicina indiana ha origine dal buddismo e che le scritture buddiste più antiche di secoli rispetto alle fonti sanscrite accettate dell'ayurveda contengono informazioni sulle prime pratiche mediche in India.
In qualunque modo la si guardi, l'ayurveda è sopravvissuta e prosperata per migliaia di anni. Ma l'ayurveda non è praticata solo in Asia. L'interesse per l'ayurveda è aumentato anche in Occidente, soprattutto dalla metà alla fine del XX secolo, quando i viaggiatori occidentali "scoprirono" l'ayurveda insieme alle pratiche tradizionali asiatiche associate come yoga e agopuntura.
Negli ultimi anni, il crescente interesse per la meditazione e la consapevolezza, entrambi elementi della pratica ayurvedica, e per i benefici che apportano al benessere fisico e mentale, ha portato i principi ayurvedici all'attenzione di molti in Occidente.
Le cifre più recenti indicano che nella sola India ci sono circa 450.000 praticanti di ayurveda, 250 college, 8.500 farmacie e 7.000 produttori.
Come funziona l'ayurveda
La teoria dell'ayurveda può sembrare complicata per chi ne sa poco. Quindi teniamo le cose semplici.
Nell'ayurveda tutto nell'universo è composto da cinque elementi: aria, acqua, spazio/etere, terra e fuoco. Questi cinque elementi formano i tre dosha, che potrebbero essere descritti liberamente come energie, del corpo umano. Ognuno ha una combinazione di queste energie, anche se una è solitamente più dominante delle altre due.
I dosha sono caratteristiche importanti della tua prakruti (costituzione) e hanno un impatto sul modo in cui funziona il tuo corpo. Si dice anche che abbiano un'influenza sul tuo tipo di corpo, sui tratti della tua personalità e persino sulle malattie fisiche e mentali a cui potresti essere più suscettibile.
Vata-dosha
Vata è formato dagli elementi spazio e aria. Si dice che la persona tipica con dominanza vata sia veloce, energica, vigile, irrequieta e creativa, spesso con una corporatura snella o minuta. Potrebbe anche essere suscettibile ad ansia, paura e nervosismo, così come a condizioni come stanchezza, problemi digestivi, insonnia, artrite e disturbi nervosi. Mantenere la calma e riposare a sufficienza è importante per un sano equilibrio vata.
Pitta dosha
Questo dosha è composto da fuoco e acqua e si dice che governi la digestione, la temperatura corporea e il metabolismo. Se sei una persona pitta potresti essere intelligente, laboriosa e un grande realizzatore, spesso con un temperamento focoso. Fisicamente, le persone pitta tendono ad avere una corporatura media. Potrebbero anche essere più inclini a soffrire di problemi digestivi, problemi cardiaci e pressione alta. Temperature estreme e cibo piccante potrebbero sbilanciare le persone pitta dominanti.
Dosha Kapha
Formato da terra e acqua, il kapha è legato alla calma e alla tolleranza, con le persone kapha che hanno i piedi per terra e un fisico robusto. Se questo è il tuo dosha dominante potresti avere una tendenza all'aumento di peso, depressione, asma e diabete, inoltre potresti spesso sentirti letargico. Per mantenere il kapha in equilibrio è importante fare esercizio regolarmente, mangiare leggero ed evitare di fare riposini.
Raggiungere un equilibrio
Nell'ayurveda, la buona salute ha bisogno di un equilibrio tra tutti e tre i dosha. Se c'è uno squilibrio (vikruti) può portare a problemi fisici e mentali. Raggiungerlo è complicato perché l'equilibrio dei dosha cambia costantemente, con fattori come dieta, inattività, stress ed esposizione a tossine, sostanze chimiche e germi che causano infezioni che tendono a sbilanciare l'equilibrio.
Se mantenere i dosha in equilibrio è la chiave per una buona salute, come si fa esattamente a ottenerla? Fortunatamente la medicina ayurvedica offre diverse vie per il benessere, alcune delle quali includono:
- Erbe e spezie (inclusi preparati orali e terapie a vapore: le erbe e le spezie ayurvediche di cui potresti aver sentito parlare includono ashwagandha, curcuma, boswellia, cumino, cardamomo e centella asiatica)
- Terapie con olio (tra cui una tecnica di riduzione dello stress chiamata shirodhara, in cui l'olio caldo viene lentamente gocciolato o versato sulla fronte)
- Massaggio
- Meditazione e consapevolezza
- Terapie di depurazione (disintossicazione, ad esempio tramite l'uso di lassativi o clisteri)
- Dieta (di solito significa mangiare in base al proprio dosha, poiché alcuni cibi aiutano a promuovere l'equilibrio dei dosha)
- Esercizio (yoga)
- Terapie mentali e spirituali (che includono l'uso di rituali, mantra e altre pratiche esoteriche)
Le erbe più popolari della medicina ayurvedica
Anche la ricerca sulle singole erbe e spezie utilizzate nella medicina ayurvedica ha prodotto risultati incoraggianti.
Ashwagandha
Studi sull'estratto di ashwagandha KSM-66 hanno dimostrato che riduce lo stress e l'ansia , inoltre ci sono prove che potrebbe migliorare la fertilità maschile e potenziare le funzioni sessuali nelle donne (tra le altre cose, per scoprire altri aspetti scientifici su KSM-66, visita ksm66ashwagandhaa.com ).
Curcuma
La curcuma, che contiene il composto attivo curcumina, è ampiamente ritenuta utile contro l'infiammazione, con i ricercatori che suggeriscono che potrebbe essere efficace quanto o addirittura più di alcuni farmaci antinfiammatori moderni (e senza gli effetti collaterali). Gli scienziati che studiano i benefici della curcuma hanno anche scoperto che potrebbe avere un effetto protettivo contro le malattie cardiache .
Boswellia
La Boswellia è anche conosciuta come incenso indiano (sì, come menzionato nella Bibbia cristiana). È ricavata dalla resina di un albero e le sono state attribuite numerose proprietà benefiche per la salute, tra cui il sollievo dal dolore e dall'infiammazione.
Cosa ne pensa la scienza occidentale?
Qui in Occidente, l'uso della medicina moderna dipende molto dalle prove cliniche: è così che determiniamo quanto sia efficace. Il problema con la medicina ayurvedica, tuttavia, è che ci sono poche prove scientifiche a sostegno.
D'altro canto, si potrebbe dire che il fatto che l'ayurveda sia stata praticata per così tanto tempo da così tanti milioni di persone, e che sia ancora popolare oggi, fornisce una potente testimonianza della sua efficacia. Tuttavia, la mancanza di ricerca clinica sull'ayurveda significa che non è ancora ampiamente accettata dai medici occidentali.
Uno dei problemi con la conduzione di ricerche scientifiche sull'ayurveda è che si concentra sul trattamento individuale. I trattamenti sono altamente personalizzati per le esigenze di ogni paziente e potrebbero esserci molti trattamenti diversi per la stessa malattia o problema di salute. Quindi, gli studi clinici che mirano a misurare quanto un singolo trattamento possa essere efficace per una singola malattia semplicemente non potrebbero essere condotti all'interno del sistema ayurvedico. Semplicemente non funzionerebbero.
Tuttavia, alcuni ricercatori ci hanno provato. Un rapporto , ad esempio, sostiene che, mentre gli studi sulle medicine ayurvediche spesso non riescono a dimostrare che funzionano meglio delle medicine occidentali, combinare la medicina moderna e quella ayurvedica può essere particolarmente efficace nel trattamento di disturbi difficili come l'artrite.
Quali sono gli svantaggi della medicina ayurvedica?
Come per ogni tipo di medicina, c'è sempre un problema. Per esempio, le medicine occidentali hanno i loro effetti collaterali, anche quelle che prendiamo ogni giorno, come il paracetamolo. Quindi, qual è il problema con la medicina ayurvedica?
Si è scoperto che alcune preparazioni ayurvediche contengono sostanze dannose per gli esseri umani, chiamate metalli pesanti (si pensi a piombo, mercurio, arsenico e cadmio). Infatti, uno studio ha scoperto che quasi il 21 percento delle medicine ayurvediche acquistate su Internet conteneva livelli rilevabili di questi metalli pesanti. L'altro problema è il gran numero di integratori di medicina ayurvedica falsi e di bassa qualità disponibili, in particolare tra quelli provenienti da paesi con meno regolamentazione commerciale.
Ecco perché è così importante scegliere integratori puri e di qualità da aziende affidabili. Cercate certificazioni di alta qualità da organizzazioni affidabili che hanno avuto cura di reperire gli ingredienti in modo responsabile. Gli integratori VitaBright, ad esempio, sono certificati dalla Soil Association, rigorosamente testati e provengono da fornitori fidati.
È anche importante parlare con il medico prima di assumere integratori o rimedi erboristici, soprattutto se si soffre di una patologia. Sebbene le medicine e i trattamenti ayurvedici possano offrire molti benefici positivi per la salute e funzionare bene insieme alla medicina moderna in alcuni scenari, si dovrebbe sempre cercare un consiglio medico professionale.
L' Organizzazione Mondiale della Sanità riconosce l'ayurveda come un sistema di medicina tradizionale e sostiene che "la medicina tradizionale ha un grande potenziale per migliorare la salute e il benessere delle persone".
Conclusione
La ricerca sull'Ayurveda potrebbe essere carente, ma ci sono molte prove aneddotiche di milioni di persone in tutto il mondo che affermano che funziona per loro, indipendentemente dal fatto che la utilizzino in modo esclusivo o insieme alla medicina occidentale o a un altro tipo di medicina tradizionale.
L'altra buona notizia è che sono in corso altri studi clinici, nonostante le difficoltà tecniche, tra cui ricerche che esplorano come la medicina occidentale e la scienza ayurvedica potrebbero lavorare insieme. Uno studio ha persino indagato come l'ayurveda potrebbe essere utilizzata nella ricerca sulle cellule staminali.
Tutto ciò suggerisce che, sebbene l'Ayurveda possa essere considerata una delle forme di assistenza sanitaria più antiche, molti si stanno impegnando affinché sopravviva e prosperi nel 21° secolo e oltre.
