Cause profonde dei sintomi della menopausa
Per anni prima di avere il tuo ultimo ciclo, potresti soffrire di una serie di sintomi della menopausa, che possono durare fino a 10 anni. Dalle vampate di calore all'aumento di peso, questo cambiamento può persino aumentare il rischio di problemi di salute come malattie cardiache, ictus e osteoporosi.
I sintomi della perimenopausa iniziano quando le ovaie iniziano a produrre meno estrogeni (oltre a livelli irregolari di estrogeni, da cui i cicli irregolari). Ciò avviene gradualmente, finché non si produce così poco estrogeno che le ovaie rinunciano a rilasciare altri ovuli. Ciò fa sì che anche i cicli si interrompano.
La menopausa descrive semplicemente il momento in cui non hai avuto il ciclo per un anno o più, e segna la fine dei tuoi anni riproduttivi. Ma per la stragrande maggioranza delle donne non è così semplice.
Vampate di calore e sudorazioni notturne
Il calo dei livelli di estrogeni colpisce l'ipotalamo, la parte del cervello che regola la temperatura corporea. L'ipotalamo percepisce erroneamente il corpo come surriscaldato e innesca i meccanismi di raffreddamento del corpo, portando a vampate di calore e sudorazioni notturne.
Secchezza e atrofia vaginale
I livelli di estrogeni diminuiti causano cambiamenti nei tessuti vaginali e uretrali. La riduzione del flusso sanguigno e l'assottigliamento del rivestimento vaginale, noto come atrofia vaginale, possono causare secchezza, prurito e disagio durante il sesso.
Sbalzi d'umore e sintomi di irritabilità in menopausa
L'estrogeno ha un impatto sui neurotrasmettitori come la serotonina e la noradrenalina, che svolgono un ruolo nella regolazione dell'umore. Il calo dell'estrogeno, e alcune fluttuazioni selvagge, possono contribuire a squilibri in questi neurotrasmettitori, portando a sbalzi d'umore, irritabilità e cambiamenti nel benessere emotivo.
Disturbi del sonno
Le fluttuazioni ormonali, in particolare una diminuzione degli estrogeni, possono influenzare i meccanismi di regolazione del sonno nel cervello. Questa interruzione può causare difficoltà ad addormentarsi, a rimanere addormentati o a sperimentare un sonno ristoratore.
L'estrogeno modula l'attività di neurotrasmettitori come la serotonina, coinvolta nella regolazione dell'umore e nei cicli sonno-veglia. Influenza anche la produzione di melatonina, un ormone che regola il sonno. I cambiamenti nei livelli di estrogeno possono avere un impatto sull'equilibrio di questi neurotrasmettitori, potenzialmente influenzando la qualità del sonno.
Gli estrogeni sembrano influenzare le diverse fasi del sonno, tra cui il sonno REM (rapid eye movement) e il sonno non-REM. Le fluttuazioni nei livelli di estrogeni durante il ciclo mestruale possono contribuire a variazioni nell'architettura del sonno, con alcuni studi che suggeriscono cambiamenti nella durata e nella latenza del sonno REM.
Aumento di peso e cambiamenti nella composizione corporea
Gli estrogeni svolgono un ruolo nella regolazione del peso corporeo e della distribuzione del grasso. Ci sono due tipi principali di tessuto adiposo (grasso) nel corpo: il grasso sottocutaneo, che si trova appena sotto la pelle, e il grasso viscerale, che circonda gli organi interni all'interno dell'addome. Gli estrogeni influenzano l'equilibrio tra questi due tipi di grasso.
- Il grasso contiene recettori per gli estrogeni, e questi recettori si trovano in particolare nel grasso sottocutaneo. Quando l'estrogeno si lega a questi recettori, promuove l'accumulo di grasso nelle aree sottocutanee piuttosto che in quelle viscerali.
- L'estrogeno aiuta anche il corpo a rispondere in modo più efficace all'insulina. Una migliore sensibilità all'insulina è associata a una ridotta tendenza all'accumulo di grasso nelle aree viscerali.
- Infine, gli estrogeni promuovono il dispendio energetico e un metabolismo più elevato, il che può aiutare a prevenire l'accumulo eccessivo di grasso.
Durante la menopausa, i livelli di estrogeni diminuiscono e questo cambiamento ormonale è associato a uno spostamento nella distribuzione del grasso. Le donne possono sperimentare un aumento del grasso viscerale, specialmente nella zona addominale. Il grasso viscerale è metabolicamente attivo, in altre parole, produce i propri ormoni, ed è stato collegato a un rischio aumentato di malattie metaboliche e cardiovascolari. Un eccesso di grasso viscerale è associato a resistenza all'insulina, infiammazione e disturbi metabolici. È considerato un fattore di rischio per condizioni come il diabete di tipo 2, le malattie cardiovascolari e altri disturbi metabolici. Produce anche grelina, nota come "ormone della fame" in quanto stimola l'appetito.
Sintomi della menopausa, perdita ossea e osteoporosi
L'estrogeno ha un effetto protettivo sulla densità ossea inibendo l'attività delle cellule che scompongono il tessuto osseo (osteoclasti). Il calo dei livelli di estrogeni durante la menopausa può portare a un aumento del riassorbimento osseo, con conseguente potenziale osteoporosi e aumento del rischio di fratture.
Cambiamenti cognitivi: i peggiori sintomi della menopausa?
I recettori degli estrogeni sono presenti nel cervello, ma stiamo ancora imparando in che modo influenzano il funzionamento del cervello.
La riduzione dei livelli di estrogeni può contribuire a cambiamenti cognitivi, tra cui vuoti di memoria e difficoltà di concentrazione. Gli estrogeni influenzano la memoria e la concentrazione in diversi modi. Gli estrogeni aiutano a controllare le sostanze chimiche nel nostro cervello, come la serotonina e la dopamina, che influenzano il nostro umore e la nostra concentrazione. Hanno anche un ruolo protettivo, supportando la salute delle cellule cerebrali che sono essenziali per la memoria. Influenzando le connessioni sinaptiche tra queste cellule, gli estrogeni ci aiutano a imparare e ricordare le cose.
Migliora anche il flusso sanguigno al cervello, fornendo i nutrienti necessari per una buona funzione cognitiva. Il coinvolgimento degli estrogeni nella creazione di nuove cellule cerebrali e il loro potenziale impatto su condizioni come il morbo di Alzheimer dimostrano quanto siano vitali per la salute del nostro cervello.
Durante la menopausa, quando i livelli di estrogeni calano, possono verificarsi dei cambiamenti nel funzionamento del nostro cervello, sottolineando l'importanza dell'ormone per le nostre capacità cognitive. Gli scienziati stanno ancora studiando queste connessioni per comprendere meglio come l'estrogeno influisce sul nostro pensiero e sulla nostra memoria.
A che età iniziano i sintomi della menopausa?
Non esiste una regola fissa sull'età in cui una donna raggiungerà la menopausa, anche se ne abbiamo un'idea abbastanza precisa, più o meno un anno o dieci. Secondo l'NHS, la menopausa di solito avviene tra i 45 e i 55 anni, con un'età media di 51 anni.
Ma alcune donne, circa una su 100, sperimentano una menopausa precoce, ovvero quando hanno l'ultimo ciclo prima di raggiungere i 40 anni (il termine medico è insufficienza ovarica precoce). Altre possono sperimentare sintomi della menopausa a seguito di un trattamento contro il cancro o dopo aver subito un intervento chirurgico per la rimozione delle ovaie.
Quando si tratta di farsi un'idea migliore di quando si arriverà alla menopausa, la mamma ne sa di più! I ricercatori hanno scoperto che quasi la metà delle figlie raggiunge la menopausa più o meno alla stessa età delle loro mamme. Gli studi affermano anche che fumo, peso corporeo, etnia e storia di contraccettivi orali possono influenzare quando si ha l'ultimo ciclo.
Modi naturali per controllare i sintomi della menopausa
È un dato di fatto che la menopausa è inevitabile per la maggior parte delle donne. Ma per coloro che lottano con i suoi sintomi c'è un lato positivo. Con il progredire della ricerca medica e nutrizionale, il numero di opzioni per facilitare la transizione dalla pre-menopausa alla post-menopausa e migliorare la qualità della vita femminile sta crescendo. E amen a questo.
Oggi sappiamo molto di più sui trattamenti medici come la terapia ormonale sostitutiva rispetto a prima, il che significa che questo approccio è più efficace e sicuro per molte donne. Se, come il 90% delle donne in Gran Bretagna, preferisci seguire una strada più naturale, ci sono molte erbe e nutrienti supportati dalla scienza che possono aiutarti.
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La maggior parte delle donne scopre che la gravità dei sintomi individuali varia nel tempo, motivo per cui possono usare diverse forme di supporto naturale durante gli anni della perimenopausa. Prova a sfogliare la nostra gamma di prodotti cercando i sintomi della menopausa che sono attualmente i più gravi per te.
