Farmaci per perdere peso vs. integratori naturali: qual è il migliore?

Di cosa si parla?

Al momento il Regno Unito sembra andare pazzo per i farmaci dimagranti. Ogni settimana i giornali pubblicano articoli entusiastici o allarmistici al riguardo, mentre il ministro della Salute, Wes Streeting, ha persino affermato – e bisogna ammirare il suo ottimismo – che li userà per riportare al lavoro i disoccupati in sovrappeso.

Un farmaco dimagrante efficace e sicuro è da decenni il Santo Graal delle grandi aziende farmaceutiche. Il pubblico di riferimento è enorme (scusate il doppio senso) e i potenziali profitti sono altrettanto vasti. Dalle “uova di tenia sterilizzate” pubblicizzate nell’epoca vittoriana (che secondo alcuni non sarebbero mai esistite) alle anfetamine degli anni ’70 e alle pillole illegali per la tiroide degli anni ’80, il potenziale di guadagno derivante dalla perdita di peso non è mai venuto meno.

Ma abbiamo finalmente a disposizione farmaci dimagranti senza effetti collaterali?

Iniezioni e farmaci dimagranti nel Regno Unito: Saxenda, Wegovy e Orlistat

Le opzioni farmacologiche per la perdita di peso includono iniezioni o compresse. Sebbene vi siano prove certe che aiutino le persone a perdere più peso, l’entità dei risultati che producono realmente potrebbe risultare deludente per molti. Resta inoltre il fatto che funzionano solo se si segue una dieta rigorosa e si fa esercizio fisico regolarmente – quindi danno una piccola spinta al programma di dimagrimento, piuttosto che essere il miracolo che alcune persone credono siano.

Saxenda (Liraglutide)

Come si assume?È necessariaun’iniezione una volta al giorno. 

Come agisce?Ilfarmaco agisce in due modi: rende il corpo più incline a bruciare calorie sotto forma di energia e fa sì che lo stomaco rimanga sazio più a lungo dopo i pasti. Saxenda contiene liraglutide, un agonista del recettore del GLP-1 (peptide simile al glucagone-1) originariamente sviluppato per il trattamento del diabete di tipo 2. Aiuta l’organismo a produrre insulina in più quando necessario, il che incoraggia a consumare calorie fornendo maggiore energia. Il GLP-1 è un ormone coinvolto nella regolazione della glicemia e nel controllo dell’appetito. Imitando questo ormone, il liraglutide può anche rallentare il tempo necessario allo svuotamento dello stomaco, facendo sentire più sazi più a lungo.

Quanto è efficace?Gli studiindicano che i pazienti che assumono Saxenda, abbinato a una dieta ipocalorica e a un aumento dell’attività fisica, possono perdere fino al 5-10% del proprio peso corporeo nell’arco di 5 mesi. Si tratta di un risultato migliore rispetto al gruppo placebo che non assumeva Saxenda, ma non è certo miracoloso. Una persona che partiva da un peso di 15 stone arriverebbe a 14 stone e 3 libbre a questo ritmo. 

Quali sono gli svantaggi?Gli effetti collateralicomuniincludono nausea, vomito e stitichezza. Ciò è prevedibile quando un farmaco rallenta notevolmente il movimento dell’apparato digerente, trattenendo il cibo nello stomaco potenzialmente per ore in più rispetto al solito. Si tratta di un effetto collaterale particolarmente grave nelle persone che soffrono già di reflusso gastrico o di ernia iatale. È stato inoltre riscontrato che Saxenda causa pancreatite e problemi alla cistifellea in alcune persone.

Wegovy (semaglutide)

Come si assume?Sisomministra un’iniezione una sola volta alla settimana anziché ogni giorno.

Come funziona?ComeSaxenda, anche Wegovy agisce come agonista del recettore del GLP-1, ma è più potente. 

Quanto è efficace?Neglistudi clinici, il semaglutide si è dimostrato straordinariamente efficace: i partecipanti hanno perso in media il 15-20% del proprio peso corporeo nell’arco di 68 settimane, in combinazione con interventi sullo stile di vita che includevano dieta ed esercizio fisico.

Quali sono gli svantaggi? Gli effetticollateralisono simili a quelli del liraglutide, tra cui reflusso gastrico e nausea, dolori addominali e stitichezza, e un aumento del rischio di calcoli biliari. Sono state inoltre sollevate preoccupazioni riguardo ai potenziali effetti a lungo termine sul pancreas.

Orlistat

Come si assume?L’Orlistatè disponibile in forma di compresse ed è prescritto più frequentemente rispetto alle iniezioni.

Come agisce?Agisceinibendo la lipasi pancreatica, un enzima digestivo fondamentale per la scomposizione dei grassi alimentari. Bloccando questo enzima, l’Orlistat impedisce l’assorbimento dei grassi assunti con l’alimentazione, riducendo così complessivamente le calorie che possiamo assumere dal cibo.

Quanto è efficace? È stato dimostrato chel’Orlistataiuta una perdita di peso pari a circa il 5-7% del peso corporeo nell’arco di un anno. L’effetto è molto più modesto rispetto agli agonisti del recettore GLP-1 iniettabili, in parte perché si continuano ad assorbire tutte le calorie provenienti dai carboidrati e dalle proteine.

Qual è il lato negativo?Quandonon si assorbono i grassi, questi attraversano l’intero intestino e vengono espulsi con le feci, il che significa che l’Orlistat riproduce i sintomi di una patologia della cistifellea. Dopo aver mangiato quei cibi grassi che, grazie all’Orlistat, diventeranno miracolosamente privi di calorie, le feci galleggeranno, avranno un odore sgradevole e si attaccheranno alla tazza del water. Dovrete anche prepararvi a dolori addominali lancinanti, diarrea e attacchi periodici di grave flatulenza.

I lettori interessati ai nutrienti sapranno inoltre che le vitamine A, D, E e K si ottengono esclusivamente dai grassi. La ricerca ha rilevato che l’Orlistat riduce significativamente l’assorbimento della vitamina E (dal 43% al 60%), ma non quello della vitamina A, ai livelli di dosaggio studiati. Il suo effetto sulle vitamine D e K non è stato misurato, quindi attenzione all’osteoporosi!

Integratori naturali: berberina e aceto di sidro di mele

Gli integratori naturali sono meno studiati rispetto ai farmaci da prescrizione – sono molto più economici, quindi non c’è da stupirsi. Finora, le ricerche suggeriscono che funzionino sicuramente, ma sembrano avere un effetto più blando rispetto alle alternative delle grandi aziende farmaceutiche. Tra i motivi per cui alcune persone li preferiscono vi è il fatto che sono molto facili da acquistare, più economici e generalmente più sicuri.

Berberina

Come si assume?{{3737060}} capsule, facilmente reperibili online. La berberina è un alcaloide estratto da varie piante, tra cui l’idraste e il crespino.

Come funziona? La berberina agisce in due modi, simili a quelli di Saxenda e Wegovy ma con un effetto più blando. Rende il corpo più incline a bruciare calorie sotto forma di energia e fa sì che lo stomaco rimanga sazio più a lungo dopo i pasti. È stato dimostrato che attiva l’AMPK (proteina chinasi attivata dall’adenosina monofosfato), un enzima che regola l’equilibrio energetico e il metabolismo. Questa attivazione può migliorare la sensibilità all’insulina, favorire la scomposizione dei grassi e ridurre l’infiammazione.

La

berberina può abbassare i livelli di zucchero nel sangue e non deve essere assunta insieme a farmaci per il trattamento del diabete – come la metformina – poiché i suoi effetti sono molto simili.

Quanto è efficace?Le ricerchesulla berberina hanno dimostrato modesti effetti di perdita di peso. Una meta-analisi degli studi suggerisce che la berberina possa contribuire a una riduzione dell’IMC e del peso corporeo, ma i risultati non sono così eclatanti come quelli ottenuti con gli agonisti del GLP-1.

Quali sono gli svantaggi?La berberinapresenta meno effetti collaterali segnalati rispetto ai farmaci dimagranti. Tuttavia, poiché rallenta lo svuotamento gastrico, può causare reflusso acido, nausea e stitichezza. In alcune persone provoca diarrea o un generale disagio addominale. Può inoltre interagire con determinati farmaci, compresi quelli che influenzano gli enzimi epatici.

Aceto di sidro di mele (ACV)

Come Lo prendi? Bottiglie di aceto nei supermercati, oppure sotto forma di capsule integratore alimentare, facilmente reperibili online.

Come funziona?L’ACVcontiene acido acetico, che potrebbe ridurre i picchi glicemici dopo i pasti e migliorare la sensibilità all’insulina. L’acido acetico potrebbe inoltre ritardare lo svuotamento gastrico, mantenendo lo stomaco pieno di cibo più a lungo dopo i pasti e incoraggiandoti così a mangiare meno.

Quanto è efficace?Gli studisull’ACV per la perdita di peso suggeriscono benefici minimi. Uno studio giapponese ha rilevato che i partecipanti che assumevano ACV quotidianamente hanno perso una modesta quantità di peso rispetto a un gruppo trattato con placebo, ma questi risultati erano di entità limitata. 

Quali sono gli svantaggi?L’ACVè generalmente sicuro se usato in quantità moderate, ma il suo livello di acidità può danneggiare lo smalto dei denti. Può inoltre causare irritazione allo stomaco. Un uso eccessivo può anche portare a bassi livelli di potassio e interagire con farmaci come l’insulina e i diuretici.

Farmaci dimagranti vs. integratori naturali: come si confrontano?

Meccanismi ed efficacia

Il vantaggio principale delle iniezioni farmaceutiche come Saxenda e Wegovy è che hanno un effetto maggiore rispetto alle alternative a base di erbe. Ciò è dovuto al meccanismo mirato degli agonisti del recettore del GLP-1. Al contrario, l’attivazione dell’AMPK da parte della berberina e gli effetti dell’acido acetico dell’ACV offrono benefici metabolici più indiretti e comportano, nella migliore delle ipotesi, una modesta perdita di peso. Sebbene la berberina e l’ACV possano aiuta la salute metabolica, non possiedono i potenti effetti di soppressione dell’appetito e di senso di sazietà forniti dagli agonisti del GLP-1.

Profilo di sicurezza

Gli agonisti del GLP-1 come Saxenda e Wegovy presentano un profilo di sicurezza più complesso, che include potenziali rischi di pancreatite e calcoli biliari. In confronto, la berberina e l’ACV, sebbene causino alcuni effetti collaterali a livello digestivo, sono generalmente considerati più sicuri per un uso più ampio e a lungo termine. Tuttavia, un uso eccessivo o inappropriato dell’ACV può portare a gravi problemi dentali e metabolici.

Costo e accessibilità

In termini di costo, gli integratori naturali come la berberina e l’ACV sono economici e ampiamente disponibili senza prescrizione medica, il che li rende accessibili a quasi tutti. Al contrario, gli agonisti del GLP-1 sono disponibili solo su prescrizione medica. Sebbene si parli molto della fornitura di questi farmaci da parte del Servizio Sanitario Nazionale (NHS), gli attuali criteri per ottenerli sono estremamente restrittivi e probabilmente rimarranno tali fino a quando il costo non diminuirà. Attualmente, il NHS li fornisce a persone che hanno già frequentato gruppi di dimagrimento e che dimostrano di essere disposte ad attenersi a una dieta e a un programma di esercizio fisico regime alimentare – altrimenti i farmaci non funzioneranno – e che soffrono inoltre di un’obesità così grave che NON curarla comporterà, a lungo termine, costi maggiori per il Servizio Sanitario Nazionale (NHS), sotto forma di malattie associate all’obesità.

Conclusione: cosa è meglio per dimagrire, i farmaci o gli integratori naturali?

È chiaro che i farmaci hanno un effetto più forte, ma

ano anche un rischio maggiore di effetti collaterali. Nessuno dei farmaci o degli integratori che abbiamo esaminato funzionerà a meno che non si segua anche una dieta che preveda un deficit calorico e non si pratichi attività fisica per perdere peso.

Alla luce di ciò, la nostra opinione è che gli integratori naturali siano probabilmente il punto di partenza per tutti, mentre i farmaci potrebbero rappresentare una seconda opzione per chi ritiene che gli integratori più delicati non abbiano un effetto sufficiente.

Questa è un’opinione personale. È sempre consigliabile consultare un medico prima di assumere farmaci dimagranti e chiedere una consulenza specialistica su misura per la propria situazione personale.