La vitamina D è liposolubile, il che significa che si dissolve negli oli e non nell'acqua. La vitamina D è spesso definita la "vitamina del sole" perché il nostro corpo può produrla quando la pelle è esposta alla luce solare. Fino al 60% delle persone nel Regno Unito ha bisogno di più vitamina D.
Cosa fa la vitamina D per la nostra salute
Una delle funzioni principali della vitamina D è quella di aiutare il nostro organismo ad assorbire calcio e fosforo, essenziali per la forza di ossa e denti.
Ci aiuta ad assorbire la vitamina A e, insieme, queste vitamine svolgono un ruolo molto importante nell'equilibrare il sistema immunitario in modo che sia efficiente nel combattere le infezioni ma non vada fuori controllo con un'infiammazione incontrollata. Quando lavora con la vitamina A, la vitamina D supporta la produzione di cellule chiave nel sistema immunitario, rendendole sane e attive. Se assunta con le vitamine A e C, può aiutare a prevenire i raffreddori.
La vitamina D, insieme al magnesio, contribuisce alla produzione di melatonina, che ci aiuta ad addormentarci.
Cosa può succedere se non assumiamo abbastanza vitamina D
Se non assumiamo abbastanza vitamina D, può portare a vari problemi di salute. Una delle conseguenze più comuni della carenza di vitamina D è la mancanza di calcio e fosforo che induriscono le ossa. Nei bambini, questo rende le ossa così flessibili che possono deformarsi, in una malattia chiamata rachitismo. Negli adulti, i minerali che erano nelle ossa si disperdono gradualmente nel corpo, lasciando le ossa porose e così fragili che si rompono facilmente, in una condizione chiamata osteoporosi.
Allo stesso modo, la carenza di vitamina D comporta anche la dispersione del calcio dai denti, con conseguente carie e denti fragili che possono rompersi.
La vitamina D è un nutriente importante per mantenere livelli di energia sani, in particolare per bruciare il grasso immagazzinato. Può essere molto difficile perdere peso quando si è carenti di vitamina D.
La carenza di vitamina D è stata anche associata a un rischio più elevato di contrarre alcune malattie, come le malattie cardiache, il diabete e alcuni tipi di cancro.
Quali sono i segnali di una carenza di vitamina D?
Per molte persone, l'unico segno è la stanchezza e una vaga sensazione di malessere. Tuttavia, in alcuni casi, potrebbero esserci sintomi più specifici. Questi includono:
- Dolore persistente alle ossa
- Muscoli deboli, soprattutto nelle cosce, che rendono difficile alzarsi da terra o da una sedia bassa
- Stanchezza, compresa la fatica mentale, la lentezza e la nebbia cerebrale, nonché la mancanza di energia fisica
- Prurito persistente della pelle
- Intorpidimento o formicolio alle mani e ai piedi, sensazione di bruciore soprattutto nelle piante dei piedi
- Frequenti spasmi muscolari nei piedi e talvolta nelle mani
- Sistema immunitario indebolito che porta a raffreddori frequenti e duraturi e ad altri batteri
- Difficoltà ad addormentarsi, sonno scarso, frequenti risvegli durante la notte e poi incapacità di addormentarsi.
Fonti naturali di vitamina D
La nostra principale fonte di vitamina D è la luce solare. La luce ultravioletta agisce sugli oli della nostra pelle per produrre la vitamina e poi la assorbiamo nel nostro corpo.
Sebbene la luce solare sia la fonte primaria di vitamina D per il nostro corpo, possiamo anche ottenerla da alcuni alimenti. Pesci grassi come salmone, tonno e sgombro sono ottime fonti di vitamina D, così come i tuorli d'uovo. Alcuni alimenti nel Regno Unito contengono vitamina D, in particolare cereali per la colazione e margarina. Nel nostro intestino, assorbiamo la vitamina insieme ai grassi che questi alimenti contengono. Ecco perché gli integratori di vitamina D si presentano sotto forma di gel contenenti olio.
Chi potrebbe aver bisogno di più vitamina D rispetto alla media?
Nel Regno Unito è stato scoperto che il 60% di noi ha una quantità di vitamina D inferiore a quella ideale e il 20% ne soffre effettivamente.
Nel Regno Unito soffriamo tutti di mancanza di luce solare in inverno, motivo per cui il governo raccomanda a tutti di assumere un integratore di vitamina D. Se lavori al chiuso tutto il giorno, questo potrebbe valere anche per te durante l'estate. Più la tua pelle è abbronzata o naturalmente scura, meno vitamina D produrrai alla luce del sole e maggiore sarà il rischio di una carenza. Anche l'uso di creme solari ti impedirà di produrre vitamina D quando sei all'aperto.
I vegetariani e i vegani spesso sviluppano una carenza di vitamina D perché non mangiano pesce, la principale fonte alimentare.
Inoltre, gli anziani corrono un rischio maggiore di carenza di vitamina D perché la loro pelle diventa meno efficiente nel produrla; anche le donne incinte solitamente ne hanno bisogno in quantità maggiore.
Le persone affette da determinate patologie potrebbero aver bisogno di una dose extra di vitamina D per mantenere una salute ottimale, tra cui le persone affette da malattie autoimmuni o allergie, celiachia e malattie del fegato.
I seguenti medicinali interagiscono con la vitamina D e la loro assunzione potrebbe comportare un fabbisogno di dosi superiore alla media: rifampicina, anticonvulsivanti (carbamazepina, oxcarbazepina, fenobarbital, fenitoina, primidone e valproato), isoniazide, colestiramina, sucralfato, glucocorticoidi, terapia antiretrovirale altamente attiva (HAART).
Quale dosaggio di integratore di vitamina D è consigliato?
La maggior parte degli integratori di vitamina D è disponibile in dosi da 4.000 UI al giorno.
Il dosaggio raccomandato di integratori di vitamina D varia a seconda dell'età, delle condizioni mediche e di altre variabili. Consulta il tuo medico di base se desideri una guida personalizzata sul dosaggio giusto per te.
La vitamina D è sicura per tutti?
Gli integratori di vitamina D sono generalmente sicuri se assunti come indicato, ma è essenziale seguire le raccomandazioni sul dosaggio. Assumere troppa vitamina D può portare a tossicità da vitamina D, che può causare sintomi come nausea, vomito e debolezza.
Conclusione
La vitamina D è un nutriente essenziale che svolge molti ruoli importanti nel mantenere il nostro corpo sano. Dal supporto alla salute delle ossa al rafforzamento del nostro sistema immunitario, la vitamina D è essenziale per il benessere generale. Comprendendo l'importanza della vitamina D e incorporando fonti di questo nutriente nella nostra dieta e nel nostro stile di vita, possiamo migliorare la nostra salute.
