La vitamina D è liposolubile, il che significa che si scioglie negli oli e non nell’acqua. La vitamina D viene spesso definita la “vitamina del sole” perché il nostro organismo è in grado di produrla quando la pelle viene esposta alla luce solare. Ben il 60% della popolazione del Regno Unito ha bisogno di un maggiore apporto di vitamina D.
I benefici della vitamina D per la nostra salute
Una delle funzioni principali della vitamina D è quella di aiutare il nostro organismo ad assorbire il calcio e il fosforo, elementi essenziali per avere ossa e denti forti.
Ci aiuta ad assorbire la vitamina A e, insieme, queste vitamine svolgono un ruolo molto importante nel bilanciare il sistema immunitario, in modo che sia efficiente nel combattere le infezioni senza però andare fuori controllo a causa di un’infiammazione incontrollata. Agendo in sinergia con la vitamina A, la vitamina D favorisce la produzione di cellule chiave del sistema immunitario, mantenendole sane e attive. Se assunta insieme alle vitamine A e C, può aiutare a prevenire il raffreddore.
La vitamina D agisce insieme al magnesio per favorire la produzione di melatonina, che ci aiuta ad addormentarci.
Cosa può succedere se non assumiamo abbastanza vitamina D
? Se non assumiamo abbastanza vitamina D, possono insorgere vari problemi di salute. Una delle conseguenze più comuni della carenza di vitamina D è l’incapacità del calcio e del fosforo di indurire le ossa. Nei bambini ciò rende le ossa così flessibili da poterle deformare, in una malattia chiamata rachitismo. Negli adulti, i minerali presenti nelle ossa si disperdono gradualmente nell’organismo, rendendo le ossa porose e così fragili da rompersi facilmente, in una condizione chiamata osteoporosi.
Allo stesso modo, la carenza di vitamina D comporta la dispersione del calcio anche dai denti, con conseguente carie e denti fragili che possono frantumarsi.
La vitamina D è un nutriente importante per mantenere livelli energetici sani, in particolare per bruciare il grasso immagazzinato. Può essere molto difficile perdere peso in caso di carenza di vitamina D.
La carenza di vitamina D è stata inoltre associata a un rischio maggiore di
contrarre
alcune malattie, quali malattie cardiache, diabete e alcuni tipi di cancro.
Quali sono i segni di una carenza di vitamina D?
Per molte persone, l’unico segno è la stanchezza e una vaga sensazione di malessere. Tuttavia, in alcuni casi, possono manifestarsi sintomi più specifici. Tra questi vi sono:
- Dolore persistente alle ossa
- Debolezza muscolare, soprattutto alle cosce, che rende difficile alzarsi dal pavimento o da una sedia bassa
- Stanchezza, che comprende affaticamento mentale, lentezza e annebbiamento mentale, oltre a una mancanza di energia fisica
- Prurito cutaneo persistente
- Intorpidimento o formicolio alle mani e ai piedi, sensazioni di bruciore soprattutto nella pianta dei piedi
- Spasmi muscolari frequenti ai piedi e, talvolta, alle mani
- Indebolimento del sistema immunitario con conseguenti raffreddori frequenti e di lunga durata e altre infezioni
- Difficoltà ad addormentarsi, sonno di scarsa qualità, frequenti risvegli notturni seguiti dall’impossibilità di riaddormentarsi.
Fonti naturali di vitamina D
La nostra principale fonte di vitamina D è la luce solare. I raggi ultravioletti agiscono sugli oli presenti nella nostra pelle per produrre la vitamina, che poi viene assorbita dal nostro organismo.
Sebbene la luce solare sia la fonte primaria di vitamina D per il nostro organismo, possiamo assumerla anche attraverso determinati alimenti. I pesci grassi come il salmone, il tonno e lo sgombro sono ottime fonti di vitamina D, così come i tuorli d’uovo
.
Alcuni alimenti nel Regno Unito contengono vitamina Viene aggiunta a questi alimenti, in particolare ai cereali per la colazione e alla margarina. Nell’intestino assorbiamo la vitamina insieme ai grassi contenuti in questi alimenti. Ecco perché gli integratori di vitamina D si presentano sotto forma di gel a base di olio.
Chi potrebbe aver bisogno di
una quantità di
vitamina D superiore alla media?
Nel Regno Unito è emerso che il 60% della popolazione presenta livelli di vitamina D inferiori a quelli ideali e il 20% soffre di una vera e propria carenza.
Nel Regno Unito soffriamo tutti di una mancanza di luce solare in inverno, motivo per cui il governo raccomanda a tutti di assumere un integratore di vitamina D. Se lavori tutto il giorno al chiuso, questo potrebbe valere anche per te durante l’estate. Più la tua pelle è abbronzata o naturalmente scura, meno vitamina D produrrai alla luce del sole e maggiore sarà il rischio di carenza. Anche l’uso di creme solari impedisce la produzione di vitamina D quando sei all’aperto.
I vegetariani e i vegani sviluppano spesso una carenza di vitamina D poiché non mangiano pesce, la principale fonte alimentare.
Inoltre, gli anziani corrono un rischio maggiore di carenza di vitamina D perché la loro pelle diventa meno efficiente nel produrla, e anche le donne in gravidanza in genere ne hanno bisogno in quantità maggiore.
Le persone affette da determinate patologie potrebbero aver bisogno di un apporto supplementare di vitamina D per mantenere uno stato di salute ottimale, tra cui chi soffre di malattie autoimmuni o allergie, celiachia e malattie epatiche.
I seguenti farmaci interagiscono con la vitamina D e la loro assunzione potrebbe comportare la necessità di un apporto superiore alla media: rifampicina, anticonvulsivanti (carbamazepina, oxcarbazepina, fenobarbital, fenitoina, primidone e valproato), isoniazide, colestiramina, sucralfato, glucocorticoidi, terapia antiretrovirale altamente attiva (HAART).
Qual è il dosaggio raccomandato per gli integratori di vitamina D?
La maggior parte
degli integratori di vitamina D
è disponibile in dosi giornaliere da 4.000 UI.
Il dosaggio raccomandato varia a seconda dell’età, delle condizioni mediche e di altre variabili. Consulta il tuo medico di famiglia se desideri una guida personalizzata sul dosaggio più adatto a te.
La vitamina D è sicura per tutti?
Gli integratori di vitamina D sono generalmente sicuri se assunti secondo le indicazioni, ma è fondamentale attenersi alle raccomandazioni sul dosaggio. L’assunzione eccessiva di vitamina D può portare a tossicità da vitamina D, che può causare sintomi quali nausea, vomito e debolezza.
Conclusione
La vitamina D è un nutriente fondamentale che svolge molti ruoli importanti nel mantenimento della salute del nostro organismo. Dal sostegno alla salute delle ossa al rafforzamento del nostro sistema immunitario, la vitamina D è essenziale per il benessere generale. Comprendendo l’importanza della vitamina D e integrando fonti di questo nutriente nella nostra dieta e nel nostro stile di vita, possiamo migliorare la nostra salute.
