Ma cos’è esattamente il collagene?
Beh, è una proteina strutturale e la più abbondante nel corpo umano (gli esperti stimano che circa un terzo delle proteine del corpo sia sotto forma di collagene). È duro, fibroso e presente in tutto il corpo; ma in particolare funge da elemento costitutivo della pelle, delle ossa e di altri tessuti connettivi (cartilagine, tendini, legamenti ecc.).
Infatti, si potrebbe dire che il collagene sia la colla che tiene insieme il corpo. La parola deriva proprio dal greco kólla, che significa “colla”.
Il collagene costituisce circa il 75-80% della pelle. Contribuisce a formare una rete di cellule chiamate fibroblasti nello strato intermedio della pelle, il derma (lo strato che conferisce alla pelle volume e turgore). Quando si è giovani, il corpo produce una quantità abbondante di collagene proprio, chiamato collagene endogeno, secreto da vari tipi di cellule, comprese quelle del tessuto connettivo.
Perché abbiamo bisogno del collagene?
Alcuni fattori influenzano la produzione di collagene da parte del corpo, tra cui l’età. Più si invecchia, meno collagene il corpo produce e di qualità inferiore è quello prodotto; ecco perché la pelle matura è soggetta a rughe e rilassamento cutaneo. La perdita di collagene inizia prima di quanto si possa pensare: secondoi ricercatori, in alcune persone inizia già a 18 anni. Inoltre, dopo aver compiuto 40 anni, il corpo perde circa l’1% del proprio collagene ogni anno, cosicché all’età di 80 anni la produzione di collagene si è ridotta di ben il 75%.
Come se non bastasse, esistono altri fattori che incidono negativamente sulla produzione di collagene, tra cuiil fumo, un consumo eccessivodi zuccheri e carboidrati raffinati el’esposizione ai raggi UV.
Non c’è da stupirsi, quindi, che gli integratori di collagene e le creme per la pelle siano così molto apprezzato. La domanda di prodotti a base di collagene non è destinata a diminuire nel breve termine: unasocietà di ricerche di mercatostima il valore del mercato globale del collagene marino nel 2021 a 778 milioni di dollari, con un aumento previsto fino a 1.137 milioni di dollari entro il 2026.
Gli espertiritengono che alcuni tipi di fibrille di collagene (gruppi di molecole di collagene) siano persino più resistenti dell’acciaio! (grammo per grammo).
Tipi di collagene
Gli scienziati hanno identificato circa28 diversi tipi di collagene, anche se quelli che costituiscono la stragrande maggioranza del collagene presente nel corpo sono:
- Tipo 1 (è il tipo più comune presente nella pelle, nelle ossa, nei denti, nei tendini, nei legamenti e negli organi – il 90 per cento del collagene presente nel corpo è di tipo 1)
- Tipo 2 (presente nella cartilagine, la sostanza che ammortizza le articolazioni)
- Tipo 3 (presente soprattutto nella pelle, nei muscoli e nei vasi sanguigni)
D'altra parte, il collagene che non produciamo autonomamente – ovvero quello fornito da integratori naturali, bevande e prodotti per la cura della pelle – proviene da fonti diverse. I tipi più comuni sono il collagene marino e
quello
Collagene marino: Si tratta principalmente di collagene di tipo 1, ricavato dalla pelle e dalle squame dei pesci.
Bovino collagene: Solitamente una miscela di tipo 1 e tipo 3, il collagene bovino deriva dalle pelli di vacca.
Pesce o carne – qual è la scelta migliore per il mio viso?
Allora, qual è la scelta migliore? Beh, se sei pescetariano (ovvero mangi pesce ma non carne), allora il collagene marino è ovviamente più adatto a te. Si potrebbe sostenere che il collagene marino ottenga un punteggio più alto anche dal punto di vista ambientale, poiché si ritiene che le proteine del pesce rilascino meno CO₂ rispetto ai prodotti a base di carne.
Le ricerchesuggeriscono che il collagene marino venga assorbito più facilmente rispetto a quello bovino e che contenga una quantità trascurabile di tossine rispetto al tipo bovino (questo perché il pesce pescato in natura tende a non contenere le sostanze chimiche – compresi gli antibiotici – che vengono aggiunte al mangime del bestiame allevato in massa); ecco perché optiamo per questo tipo nel nostro integratore: è ampiamente considerato di qualità superiore.
Detto questo, il collagene bovino contiene collagene di tipo 3, mentre quello marino no, ed è più economico da produrre e, di conseguenza, da acquistare all’ingrosso. Ciò potrebbe renderlo più indicato in determinate situazioni, ad esempio come integratore proteico o specificamente per riparare i danni alla cartilagine.
Gli scienziati stanno attualmente cercando di formulare una versione vegana del collagene modificando geneticamente il batterio «P. pastoris» con frammenti di DNA umano, per poi aggiungere l’enzima digestivo «pepsina» al fine di formare molecole di collagene di produzione propria… questa sì che è scienza del futuro!
Cosa sono i Dalton?
Ma perché il collagene marino viene assorbito più facilmente di quello bovino? Il motivo potrebbe essere il suo peso molecolare inferiore; tuttavia, questa teoria è oggetto di accesi dibattiti tra diversi ambienti scientifici ed è stata al centro di numerosi articoli recenti sull’argomento.
Quando si parla di peso molecolare, è importante conoscere un’unità di massa chiamata Dalton. Questa unità viene utilizzata per esprimere il peso o le dimensioni di atomi e molecole, comprese quelle del collagene.
Collagene nativo
Nella loro forma originale o nativa, le molecole di collagene hanno un peso compreso tra circa 28.500 e 30.000 Dalton, che alcuni commentatori ritengono troppo grande, o troppo lungo, per essere assorbito dall’apparato digerente umano. La molto apprezzato teoria sostiene che le particelle più piccole vengano assorbite più facilmente, tuttavia non esistono in realtà molte prove scientifiche concrete a sostegno di questa tesi. Altri sostengono che sia del tutto irrilevante, poiché le molecole di collagene vengono comunque scomposte in componenti più piccoli dagli enzimi digestivi prima di essere assorbite.
La verità è che nessuno sa con certezza quanto debba essere grande o piccola una molecola di collagene prima di poter essere assorbita dall’intestino e quindi passare nel flusso sanguigno, né se le dimensioni siano davvero l’aspetto più importante. Tuttavia, in linea con tutto ciò che sappiamo sull’assorbimento digestivo, la maggior parte degli scienziati concorda sul fatto che sembri logico supporre che “più piccolo è, meglio è”.
Collagene idrolizzato
:alcuni scienziati giapponesi hanno persino sviluppato una tecnica chiamata idrolisi che scompone le molecole di collagene in composti più piccoli (proprio come avviene nel processo digestivo). Il collagene idrolizzato ha un peso molecolare che in genere varia tra i 2.000 e i 6.000 Dalton.
Gli integratori di alta qualità possono avere un peso molecolare ancora inferiore; ad esempio, il nostro collagene è garantito per avere un peso molecolare inferiore a 2.000 Dalton. A queste dimensioni e a questo peso, si ritiene che le molecole siano molto più biodisponibili (cioè più facilmente assorbibili) rispetto al collagene nativo.
Sebbene esistano diverse scuole di pensiero riguardo al collagene commestibile, non c’è dubbio che la dimensione delle molecole di collagene sia assolutamente cruciale quando si tratta di prodotti topici per la cura della pelle.
La pelle, dopotutto, è progettata per tenere fuori germi e altre sostanze indesiderate, quindi sappiamo che protegge dalle molecole di grandi dimensioni. La maggior parte deiGli scienziati ritengono che le molecole di collagene di 500 Dalton o inferiori consentano l’assorbimento cutaneo: un aspetto da tenere presente quando sceglierete la vostra prossima crema per il viso.
La maggior parte degli esperti è scettica riguardo all’efficacia dei prodotti topici a base di collagene per la cura della pelle. Tuttavia, vi è un numero crescente diproveche suggeriscono che gli integratori di collagene per via orale possano proteggere la pelle dai vari segni dell’invecchiamento; alcuni studi hanno infatti dimostrato che aumentano l’idratazione, l’elasticità, la compattezza, riducono le rughe e favoriscono il ringiovanimento cutaneo.
Di quali altri nutrienti hai bisogno per una pelle bella?
Il collagene non agisce da solo: assumere contemporaneamente altri nutrienti può potenziarne notevolmente l’efficacia, oltre a fornire ulteriori benefici di ringiovanimento cutaneo. Ecco i principali da tenere in considerazione:
Acido ialuronico– Il tuo corpo produce naturalmente l’acido ialuronico (HA), che possiede una capacità unica di trattenere l’acqua. Ma con l’avanzare dell’età i livelli di acido ialuronico nell’epidermide (lo strato più esterno della pelle) diminuiscono in modo significativo, facendo perdere alla pelle volume e turgore.
Rame – Questooligoelemento è necessario per mantenere il collagene e l’elastina nel corpo. Aiuta a rigenerare e idratare la pelle – pertanto è un molto apprezzato nutriente antietà.
Zinco– Probabilmente meglio conosciuto per il suo ruolo nel mantenere efficiente il sistema immunitario, lo zinco possiede anche potenti proprietà antiossidanti. Ciò significa che può aiutare a proteggere la pelle e altre parti del corpo dai danni ossidativi legati all’invecchiamento precoce.
Vitamina C– Il tuo corpo ha bisogno di vitamina C per produrre l’idrossiprolina, uno dei principali aminoacidi che formano il collagene (infatti esistono numeroseproveche la vitamina C stimoli la produzione di collagene di tipo 1). La vitamina C è anche un antiossidante molto potente e può aiutare a mantenere la pelle pulita.
Vitamina E– Un altro nutriente antiossidante, la vitamina E è un ingrediente molto apprezzato nei trattamenti per la pelle.Gli studisuggeriscono che protegga dai danni causati dal sole e che possieda proprietà che stabilizzano la barriera cutanea. La vitamina E potrebbe inoltre proteggere dalla degradazione del collagene nella pelle.
Vitamina B2– Chiamata anche riboflavina, la vitamina B2 è ampiamente ritenuta dotata di proprietà antiossidanti e antietà. La vitamina B2 può inoltre aiutare l’organismo ad assorbire e utilizzare lo zinco.
Biotina– Un’altra vitamina del gruppo B, la biotina può contribuire all’insorgere di problemi cutanei se non se ne assume una quantità sufficiente. Unostudio su piccola scala ha rilevato chel’assunzione quotidiana di un integratore contenente collagene e altri ingredienti, tra cui la biotina, può migliorare significativamente l’idratazione e l’elasticità della pelle già dopo sole 12 settimane.
Iodio –Una carenza di questo minerale essenziale può avere ripercussioni negative sulla pelle:studicondotti su persone con bassi livelli di ormoni tiroidei (che contengono iodio) mostrano che oltre tre quarti di loro soffrono di secchezza e desquamazione. La carenza di iodio può causare anche altri sintomi, tra cui sensazione di freddo costante, aumento di peso, stanchezza, debolezza, perdita di capelli, battito cardiaco più lento del normale e mestruazioni irregolari o abbondanti.
Acidi grassi omega-3 –In quanto lubrificanti per la pelle, gli omega-3 (insieme agli omega-6 e al GLA) sono considerati altamente benefici per la salute cutanea, poiché aumentano le difese naturali della pelle creando una barriera e trattenendo l’idratazione. L’assunzione di grassi e oli insieme alle vitamine A, D ed E ne favorisce inoltre l’assorbimento, rendendo un integratore a base di omega — come l’olio di pesce omega-3, l’olio di semi di canapa o l’olio di enotera — un’ottima aggiunta alla vostra routine di cura della pelle.
Conclusione
Ora che conosci tutti i fatti importanti sul collagene marino e sui suoi benefici per la salute e il benessere, potresti volerlo provare. Sebbene le lozioni e i prodotti a base di collagene possano dare una piacevole sensazione sulla pelle, secondo noi e in base alle ricerche più recenti, assumere un integratore di collagene commestibile è sicuramente la scelta migliore se desideri ottenere i risultati ottimali.
