Non c’è dubbio che la NAC offra numerosi benefici. Ma è sicura per tutti?
Spieghiamo i numerosi benefici della N-acetilcisteina, le sue fonti naturali, come scegliere i migliori integratori di NAC nel Regno Unito e in quali casi non è sicuro assumerla.
Che cos’è la NAC o N-acetilcisteina?
La cisteina è un amminoacido presente in alcuni alimenti e prodotto anche dall’organismo utilizzando i mattoni provenienti da altre fonti proteiche, tra cui uova, formaggio e carne. A volte, il nostro fabbisogno di cisteina aumenta e il nostro corpo può avere difficoltà a produrne a sufficienza.
È qui che entra in gioco la N-acetilcisteina, o NAC, la forma integrativa della cisteina. Questa forma è acetilata (fermentata) per facilitarne l’assorbimento e per garantire una maggiore durata di conservazione dell’integratore.
È conosciuta con molti nomi, tra cui N-acetilcisteina, acetilcisteina, N-acetil-L-cisteina e NAC.
La NAC è un composto che contiene zolfo, motivo per cui può avere un odore simile a quello delle uova. Ciò non significa che sia andata a male. È semplicemente una caratteristica del principio attivo. Se non gradite l’odore di uovo, potete lasciare le capsule di NAC all’aria aperta per un po’ prima di assumerle.
Punti chiave
Gli integratori di NAC sono una forma di cisteina, un amminoacido che possiamo assumere da determinati alimenti o che il nostro organismo produce a partire dalle proteine presenti negli alimenti che mangiamo. Contiene zolfo e può avere un leggero odore.
Effetti e benefici degli integratori di NAC
L’N-acetilcisteina offre benefici di ampia portata per l’organismo umano. Alcuni sono ben comprovati, mentre altre affermazioni sono oggetto di ricerca e alcune non hanno prove a sostegno.
La NAC può sciogliere il muco denso in caso di raffreddore e tosse
Livello di evidenza:Dimostrato / Ampiamente accettato
Ti senti congestionato? Probabilmente in cima alla lista dei benefici della NAC c’è la sua capacità di sciogliere il muco: le sostanze in grado di farlo sono chiamate “mucolitici”. Questo rende la NAC eccellente per liberare il naso chiuso e aiutare ad alleviare la tosse con catarro.
Questo uso della NAC è pienamente dimostrato ed è un medicinale autorizzato nel Regno Unito, utilizzato a questo scopo dal Servizio Sanitario Nazionale (NHS). I medici nel Regno Unito la prescrivono, con il marchioNACSYS, a persone affette da malattie polmonari congestive croniche, tra cui la BPCO e la fibrosi polmonare. Questo medicinale si presenta sotto forma di compresse effervescenti compresse che i pazienti devono sciogliere in acqua.
L’N-acetilcisteina ha suscitato grande interesse durante la pandemia di COVID, quando diversi ricercatori hanno riferito che potesse attenuare la gravità della malattia e ridurre il rischio di decesso.
L’N-acetilcisteina disintossica dal paracetamolo
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Livello di evidenza:comprovato / ampiamente accettato
.La NAC è ampiamente utilizzata dai medici del Regno Unito in situazioni di emergenza per salvare le persone che hanno subito un sovradosaggio di paracetamolo. La NAC può ridurre o prevenire completamente i danni epatici causati dal paracetamolo (chiamato acetaminofene negli Stati Uniti). Naturalmente, in caso di sovradosaggio di farmaci è sempre necessario rivolgersi immediatamente a un medico.
La NAC aiuta il fegato a eliminare il paracetamolo dall’organismo senza ridurne in alcun modo l’efficacia come antidolorifico. Questa è la chiave per un altro dei I migliori benefici della NAC, poiché è un ottimo alleato nella disintossicazione e un protettore del fegato se si fa ricorso al paracetamolo o al Lemsip (che contiene paracetamolo) per superare l’influenza o un brutto raffreddore.
La ricerca suggerisce inoltre che la cisteina svolga un ruolo nella disintossicazione da altre sostanze tossiche, tra cuimercurio, cadmio, piombo, arsenico ecianuro.
Antiossidante aiuta derivante dalla N-acetilcisteina (
NAC)Livello di evidenza:Evidenza forte / Ampiamente accettata
La NAC è un precursore del glutatione, un potente antiossidante presente nell’organismo. Aumentando i livelli di glutatione, la NAC apporta benefici a tutte le cellule del nostro corpo, aiutando a combattere lo stress ossidativo e a neutralizzare i radicali liberi. Ciò è importante in caso di infezioni, durante l’esercizio fisico intenso e nei periodi di stress.
La NAC può favorire la salute cardiovascolare fluidificando il sangue
Livello di evidenza:Evidenza forte
La NAC ha un effetto fluidificante sul sangue, un effetto che può essere benefico per alcune persone ma non per altre. Questo effetto può ridurre il rischio di formazione di coaguli di sangue o trombosi nelle vene, ma potrebbe renderla non adatta a chi sta già assumendo farmaci anticoagulanti. Si sostiene inoltre che migliori la circolazione sanguigna.
La NAC può anche proteggere le cellule che rivestono i vasi sanguigni, contribuendo a prevenire l’indurimento delle arterie. Le proprietà antiossidanti della NAC possono inoltre offrire benefici alla salute cardiovascolare.
La NAC: la compagna di allenamento per un miglior recupero e una migliore crescita muscolare
. Livello di evidenza:Evidenza moderatamente forte.
La NAC può apportare benefici agli atleti e agli appassionati di fitness migliorando i tempi di recupero post-allenamento e le prestazioni muscolari. Durante un’attività fisica intensa, lo stress ossidativo e i radicali liberi possono compromettere la funzione muscolare e ostacolare il recupero. La NAC aiuta a contrastare questi effetti favorendo la produzione di glutatione, che riduce il danno ossidativo ai muscoli e aiuta a sintetizzare le proteine necessarie alla crescita muscolare dopo l’allenamento.
La NAC
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il rimedio miracoloso contro i postumi della sbornia
. Livello di evidenza:Evidenza forte(vedi link aggiuntivi qui sotto).
Ti capita mai di desiderare quella classica colazione britannica a base di uova e pancetta la mattina dopo una notte di bevute? Hai mai provato uno di quei rimedi discutibili contro i postumi della sbornia che prevedono l’uso di uova crude? Si tratta di alimenti ricchi di cisteina, che il nostro corpo utilizza per aiutare a eliminare l’alcol. La NAC può offrirti gli stessi benefici senza ricorrere a ricette poco appetibili! Alcune persone prevengono i postumi della sbornia assumendo un integratore di NAC prima di andare a letto e un altro al mattino, per disintossicarsi dall’alcol e dall’acetaldeide.
In che modo la NAC aiuta il fegato a metabolizzare ed espellere l’alcol? L’alcol viene metabolizzato nell’organismo principalmente da un enzima chiamata “alcol deidrogenasi”, che trasforma inizialmente l’alcol in acetaldeide. Gli integratori di NAC aiutano a produrre glutatione, che disintossica l’acetaldeide nel fegato legandosi ad essa. Questa reazione di disintossicazione, potenziata dal NAC, contribuisce a ridurre gli effetti nocivi dell’accumulo di acetaldeide nell’organismo, causa dei postumi della sbornia e dei danni al fegato.
Benefici degli integratori di NAC sulla fertilità
Livello di evidenza:Evidenza media/ Oggetto di ricerca
La NAC potrebbe offrire benefici sia agli uomini che alle donne in termini di fertilità. Sono ancora in corso ricerche per comprenderne il meccanismo d’azione, ma gli scienziati sostengono di aver scoperto che la NAC può favorire un’ovulazione più regolare nelle donne riequilibrando l’ormone luteinizzante (LH), promuovendo potenzialmente un ciclo ovulatorio regolare. È stato inoltre dimostrato che aiuta la fertilità femminile anche in altri modi. Alcune ricerche suggeriscono che possa aiutare anche la fertilità maschile, migliorando la qualità e la motilità dello sperma.
Il NAC può combattere il desiderio compulsivo di sigarette, sigarette elettroniche e droghe ricreative?
Livello di evidenza:Evidenza abbastanza forte
Il NAC è oggetto di ampie ricerche per la sua capacità benefica di eliminare il desiderio compulsivo di una lunga lista di droghe ricreative, dalla nicotina presente nelle sigarette e nelle sigarette elettroniche alla cannabis e alla cocaina. Si ritiene che agisca eliminando l’effetto di “euforia” che queste sostanze provocano. Sebbene sia ancora oggetto di studio, sta suscitando grande interesse nel mondo della ricerca medica per via dei benefici per la salute di ampia portata che potrebbe apportare. Diversi studi clinici hanno rilevato che gli integratori di NAC possono frenare il desiderio in modo più efficace rispetto ai placebo.
L’N-acetilcisteina è benefica per la salute del cervello?
Forza delle prove:Prove medie
Alcune ricerche sostengono che gli integratori di NAC possano aiutare a normalizzare i livelli di glutammato, un importante neurotrasmettitore nel cervello. Il glutammato è coinvolto nei processi legati all’apprendimento, alla memoria e alle funzioni cognitive complessive. Il glutammato è essenziale, ma un eccesso provoca danni alle cellule cerebrali. Se la NAC fosse in grado di stabilizzare il glutammato a livelli salutari, ciò potrebbe rivelarsi un importante beneficio per la salute.
La NAC come integratore di bellezza?
Forza delle prove: Nessuna prova / Affermazione infondata
.Su molti siti web si sostiene che la L-cisteina sia un importante elemento costitutivo della cheratina presente nei capelli, nelle unghie e nella pelle sani. Non vi è alcuna prova a sostegno di ciò. Alcune ricerche hanno concluso che la cheratina presente nella lana di pecora è costituita in parte da L-cisteina, ma non vi è alcuna prova che gli integratori di NAC possano apportare benefici ai capelli umani.
Punti chiave
Il NAC offre benefici clinicamente provati e ampiamente riconosciuti nel fluidificare il muco denso dalle vie respiratorie, compresi i polmoni e il naso, e nel trattamento del sovradosaggio da paracetamolo. È inoltre noto per fluidificare il sangue e migliorare la circolazione, riducendo il rischio di coaguli. Potrebbe anche migliorare i risultati dell’allenamento, alleviare i postumi della sbornia, aumentare la fertilità sia negli uomini che nelle donne e frenare il desiderio di sostanze che creano dipendenza, compreso il tabacco.
Cosa potrebbe Aumenta il mio fabbisogno di NAC?
Quando il nostro organismo non riesce a sintetizzare la cisteina abbastanza velocemente da soddisfare il fabbisogno, le tossine possono accumularsi nel nostro corpo oppure possono insorgere danni ossidativi ai tessuti. Potremmo avvertire i postumi di una sbornia, danni muscolari, congestione nasale o danni al sistema cardiovascolare. In queste situazioni, l’assunzione di integratori di NAC può probabilmente offrirci i maggiori benefici.
Alcuni fattori aumentano il nostro fabbisogno di cisteina:
- Il nostro fabbisogno di cisteina aumenta notevolmente durante l’esercizio fisico intenso, per produrre il glutatione, un antiossidante.
- Abbiamo bisogno di cisteina in quantità maggiore quando eliminiamo dall’organismo farmaci come il paracetamolo, altre tossine e l’alcol.
- La cisteina scioglie il muco denso, quindi il nostro organismo ne consuma una quantità maggiore in caso di tosse con espettorato, raffreddore e influenza.
Alcuni fattori rallentano la naturale capacità del nostro organismo di produrre cisteina:
- La capacità di sintetizzare cisteina e glutatione diminuisce con l’età.
- Il nostro organismo ricava la cisteina da alimenti proteici come carne, uova e latticini, pertanto vegani e vegetariani tendono ad assumerne meno attraverso la dieta.
Punti chiave
Potremmo trarre maggiori benefici dagli integratori di NAC in caso di malattie che causano muco denso, dopo l’allenamento, in età avanzata o se seguiamo diete a basso contenuto di proteine animali.
Le migliori fonti naturali di NAC o cisteina
L-cisteina, la forma naturale del NAC, è un amminoacido semi-essenziale. Ciò significa che, sebbene il nostro organismo sia in grado di sintetizzarla, possiamo anche assumerla attraverso varie fonti alimentari. Seguite una dieta equilibrata con una varietà di fonti proteiche, sia di origine animale che vegetale, poiché in questo modo potrete soddisfare il fabbisogno di L-cisteina del vostro organismo. È più abbondante nelle fonti animali rispetto a quelle vegetali.
Ecco alcune fonti alimentari naturali di L-cisteina:
- Carne e pollame: il pollo, il tacchino e altre carni sono ricche fonti di L-cisteina.
- Uova: le uova, in particolare gli albumi, contengono molta L-cisteina.
- Latticini: anche prodotti come formaggio, yogurt e latte contengono L-cisteina.
- Aglio e cipolle: sia l’aglio che le cipolle sono alimenti ricchi di zolfo che contribuiscono alla produzione di L-cisteina nell’organismo.
- Semi di girasole: i semi di girasole sono una fonte vegetale di L-cisteina.
- Peperoni rossi: Alcuni ortaggi, come i peperoni rossi, contengono L-cisteina.
- Broccoli e cavoletti di Bruxelles: questi ortaggi appartengono alla famiglia delle crucifere e forniscono L-cisteina.
- Avena: l’avena e i prodotti a base di avena contengono una certa quantità di L-cisteina.
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La cisteina è presente in quantità maggiore negli alimenti di origine animale, tra cui carne, uova e latticini. Si trova anche in alcuni ortaggi.
Cosa cercare nei migliori integratori di NAC nel Regno Unito
Cercate la dose standard prescritta dai medici del Regno Unito, ovvero 600 mg di NAC al giorno. Si tratta di una dose sufficientemente elevata da garantire l’efficacia, senza però essere eccessiva.
La NAC reagisce con l’ossigeno e l’umidità, quindi evitate di acquistare prodotti in sacchetti o bustine poiché non dispongono di una barriera contro l’umidità sufficientemente efficace
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La confezione ideale per un integratore di NAC è un contenitore rigido a doppia sigillatura una bottiglia di plastica che si possa richiudere ermeticamente. Queste bottiglie possono essere riciclabili al 100%.Evita conservanti, aromi o allergeni artificiali. Le capsule di NAC possono beneficiare di una piccola quantità di eccipiente in grado di assorbire l’umidità e impedire la degradazione del NAC, ma non c’è bisogno di sostanze nocive come maltodestrina, stearato di magnesio, cellulosa microcristallina, fosfato bicalcico o altri additivi non necessari. La farina di riso naturale funziona altrettanto bene.
Assicurati di acquistare un integratore di NAC prodotto nel Regno Unito secondo standard nazionali elevati e controllati. Tra i segnali positivi da cercare figurano stabilimenti di produzione accreditati BRC di grado AA, standard di produzione GMP e produzione degli ingredienti nel Regno Unito.
È facile trovare capsule di NAC adatte ai vegani, non realizzate con ingredienti di origine animale.
Punti chiave
I migliori integratori di NAC nel Regno Unito sono disponibili in confezioni ermetiche a prova di umidità, forniscono una dose di 600 mg ed evitano additivi artificiali, riempitivi o agenti di carica. Per garantire la qualità del prodotto, dovrebbero essere prodotti secondo gli standard di qualità ufficiali del Regno Unito in stabilimenti britannici accreditati.
Precauzioni: a chi non sono indicati gli integratori di NAC?
Il NAC è un integratore sicuro per la maggior parte delle persone e offre benefici di ampio respiro. Tuttavia, vi sono alcune persone che dovrebbero utilizzarlo con cautela o evitarlo del tutto.
- Se state assumendo QUALSIASI farmaco anticoagulante (ad esempio il warfarin), non assumete il NAC senza prima chiedere al vostro medico se è sicuro per voi. Il NAC fluidifica il sangue e potrebbe esacerbare l’effetto dei farmaci che già assumete.
- Se soffri di gastrite o di ulcera gastrica, il NAC potrebbe non essere sicuro per te. Il NAC fluidifica il muco, compreso quello protettivo che riveste lo stomaco.
- La NAC può scatenare attacchi d’asma in alcune persone che ne soffrono.
- Presta attenzione quando assumi integratori di N-acetilcisteina a stomaco vuoto. In alcune persone, la NAC può irritare la mucosa gastrica se assunta senza aver mangiato. Se ti senti male dopo aver assunto la NAC o soffri di bruciore di stomaco, interrompi l’assunzione per una o due settimane e poi assumila solo durante i pasti.
Alcuni altri consigli sul vostro integratore di NAC:
- Se state assumendo antibiotici, chiedete al vostro farmacista se è possibile assumere anche la NAC. Alcuni antibiotici possono essere inattivati dalla NAC.
- Non assumere carbone attivo insieme alla NAC, poiché il carbone ne impedisce l’assorbimento.
- Tieni il NAC lontano dall’umidità, che ne causerebbe la decomposizione.
- Conservalo a temperatura ambiente in un luogo asciutto, piuttosto che in frigorifero.
Punti chiave
Il NAC può fluidificare il muco che riveste lo stomaco, pertanto non è indicato per chi soffre di ulcere gastriche o gastrite. Inoltre, ha un effetto anticoagulante, pertanto chi assume farmaci anticoagulanti dovrebbe utilizzarlo solo sotto controllo medico.
