Lo zinco può svolgere un ruolo utile nella gestione delle allergie attraverso diversi meccanismi biologici chiave, grazie alla sua influenza sul sistema immunitario e sull'infiammazione.
Il tuo corpo brucia zinco durante la stagione delle allergie?
Quando si manifesta la febbre da fieno e si manifestano reazioni allergiche, il corpo potrebbe stare lavorando dietro le quinte più di quanto si pensi, tra cui una carenza di zinco. La ricerca suggerisce che durante i periodi di frequenti risposte allergiche, il nostro fabbisogno di questo minerale essenziale aumenta. Perché? Perché lo zinco svolge un ruolo fondamentale nel mantenere il sistema immunitario in equilibrio e l'infiammazione sotto controllo.
Le allergie mandano il sistema immunitario in overdrive, inondando l'organismo di istamina e altri messaggeri infiammatori. Lo zinco interviene per stabilizzare il caos: aiuta a stabilizzare i mastociti (proprio quelli che rilasciano istamina) e supporta le cellule T regolatrici, i pacificatori del sistema immunitario. Senza una quantità sufficiente di zinco, questo delicato equilibrio può vacillare, portando a sintomi più intensi e prolungati.
Ma c'è di più. L'infiammazione allergica aumenta lo stress ossidativo e il danno tissutale, entrambi fattori che accelerano l'utilizzo di zinco da parte dell'organismo. Dal rafforzamento delle difese antiossidanti alla riparazione dei tessuti irritati, lo zinco diventa una risorsa ampiamente utilizzata durante la stagione delle allergie, e il suo esaurimento può avvenire rapidamente.
Se sei soggetto a raffreddori stagionali, starnuti o irritazioni cutanee, assicurarti di avere livelli di zinco adeguati potrebbe fare davvero la differenza. Che sia attraverso la dieta o un'integrazione mirata, soddisfare il maggiore fabbisogno di zinco del tuo corpo potrebbe aiutarti ad alleviare la stagione delle allergie.
Zinco per le allergie: cosa dice la scienza e come usarlo
Bassi livelli di zinco sono stati collegati a:
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Maggiore suscettibilità alle allergie respiratorie
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Aumento della sensibilizzazione allergica
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Maggiore gravità dei sintomi
Lo zinco regola la risposta immunitaria
Lo zinco è fondamentale per mantenere in equilibrio il sistema immunitario e lo fa influenzando entrambi i rami del sistema immunitario.
L'immunità innata è la prima linea di difesa dell'organismo. È rapida e generalizzata e coinvolge cellule come macrofagi, neutrofili e mastociti. Reagisce a qualsiasi cosa l'organismo percepisca come una minaccia. L'immunità adattativa è più lenta ma specifica. Coinvolge i linfociti T e B che riconoscono specifici patogeni o allergeni e li "ricordano", offrendo una protezione a lungo termine. Lo zinco supporta la funzione e lo sviluppo delle cellule immunitarie in entrambi i sistemi, ma è particolarmente importante per modulare le risposte in modo che il sistema immunitario non reagisca in modo eccessivo come avviene nelle allergie.
Lo zinco riduce il rilascio di istamina
I mastociti fanno parte del sistema immunitario innato. Quando vengono attivati da un allergene, rilasciano istamina, una sostanza chimica che causa tutti i tipici sintomi allergici: prurito, gonfiore, naso che cola, lacrimazione oculare, ecc.
Lo zinco sembra stabilizzare i mastociti , rendendoli meno inclini a rilasciare grandi quantità di istamina. Questa azione può limitare l'intensità delle reazioni allergiche.
Lo zinco supporta la funzione delle cellule T
I linfociti T sono un tipo di globuli bianchi fondamentale per l'immunità adattativa. Ne esistono di diversi tipi, ma quelli rilevanti per le allergie sono i linfociti T regolatori (Treg). Hanno un effetto calmante sul sistema immunitario e prevengono reazioni eccessive come quelle osservate nelle allergie e nelle malattie autoimmuni.
Lo zinco è fondamentale per lo sviluppo e l'attività di queste cellule T regolatrici, che possono sopprimere le risposte immunitarie esagerate e aiutare a mantenere la tolleranza immunitaria , ovvero la capacità del sistema immunitario di ignorare sostanze innocue come il polline o la polvere.
Lo zinco ha proprietà antinfiammatorie
Le reazioni allergiche non coinvolgono solo l'istamina; coinvolgono anche l'infiammazione , che può peggiorare i sintomi e persino causare danni ai tessuti nel tempo. Lo zinco svolge un ruolo chiave nel controllo di questa condizione.
Come lo zinco influenza NF-κB
Innanzitutto, cos'è NF-κB? Chiamato Fattore Nucleare kappa-light-chain-enhancer delle cellule B attivate, questo complesso proteico influenza l'infiammazione, le risposte immunitarie e la sopravvivenza cellulare. Quando contraiamo un'infezione, subiamo una lesione o entriamo in contatto con allergeni, il nostro organismo produce citochine infiammatorie. Queste proteine di segnalazione inducono il nostro organismo a indurre infiammazione. Questo è utile per combattere le infezioni o riparare le lesioni. Non è altrettanto efficace quando fa parte di una reazione allergica.
Lo zinco aiuta a inibire l'attivazione del gene NF-κB, riducendo la produzione di citochine infiammatorie. Questo riduce l'infiammazione cronica, particolarmente importante nelle malattie allergiche come l'asma, dove l'infiammazione restringe le vie aeree e causa difficoltà respiratorie, febbre da fieno, allergia alla polvere e altri tipi di rinite allergica che causano infiammazione all'interno del naso.
Inibendo il percorso NF-κB, lo zinco agisce come un antinfiammatorio naturale, contribuendo a ridurre gonfiore, irritazione e sensibilità tissutale a lungo termine associata a frequenti risposte allergiche.
Lo zinco è un antiossidante
Lo zinco è coinvolto nell'attività della superossido dismutasi (SOD), un enzima antiossidante chiave che aiuta a neutralizzare i radicali liberi. Questo effetto antiossidante può contribuire a limitare lo stress ossidativo, che contribuisce all'infiammazione e al danno tissutale nelle condizioni allergiche.
Come lo zinco supporta l'integrità della barriera mucosale
Lo zinco contribuisce a mantenere la struttura e la funzionalità delle barriere epiteliali, ovvero la pelle che riveste i polmoni e l'apparato digerente. Una barriera epiteliale forte può ridurre la penetrazione degli allergeni, contribuendo a prevenire o limitare la sensibilizzazione e le reazioni allergiche.
Lo zinco aiuta a combattere le allergie modulando le risposte immunitarie, riducendo il rilascio di istamina, controllando l'infiammazione, proteggendo dallo stress ossidativo e supportando la funzione barriera. Sebbene non sia un trattamento antiallergico a sé stante, il mantenimento di livelli ottimali di zinco può favorire l'equilibrio immunitario generale e potenzialmente ridurre i sintomi allergici.
Raccomandazioni
Per mantenere il sistema immunitario resiliente e tenere sotto controllo le reazioni allergiche, è consigliabile dare priorità allo zinco, soprattutto quando le difese immunitarie sono sotto stress stagionale. Incorporare nella dieta alimenti ricchi di zinco come carne, crostacei, legumi, semi e frutta secca è un buon punto di partenza. Tuttavia, per molte persone, soprattutto quelle con restrizioni dietetiche o un maggiore fabbisogno fisiologico, il solo cibo potrebbe non essere sufficiente.
In questi casi, un integratore di zinco di alta qualità può offrire un prezioso supporto, contribuendo a ripristinare l'equilibrio, ridurre l'infiammazione e alleviare il peso dei sintomi allergici. Come sempre, consultate il vostro medico curante se sviluppate una nuova allergia, se i sintomi dell'allergia peggiorano significativamente o se avete bisogno di aiuto per identificare i fattori scatenanti delle vostre reazioni allergiche.
Se vuoi prevenire la febbre da fieno e altri problemi allergici, supportare il tuo corpo con nutrienti mirati, come lo zinco, potrebbe essere un passo semplice ma efficace nella giusta direzione.
