I 14 segnali della carenza di ferro
Fonte: Istituto nazionale per l'eccellenza sanitaria e assistenziale
La maggior parte delle persone con carenza di ferro presenta 3 o più di questi sintomi:
Ansimare, essere senza fiato e sentirsi esausti
Questo è il sintomo più comune che colpisce tutti coloro che soffrono di carenza di ferro, indipendentemente dal fatto che soffrano o meno di anemia. Rimarrai senza fiato dopo il minimo sforzo fisico, comprese cose come salire le scale. Potresti persino sentirti senza fiato solo dopo aver avuto una conversazione animata!
Mal di testa frequenti
Le cause del mal di testa sono innumerevoli, ma la carenza di ferro può essere una delle cause di questo problema debilitante.
Sindrome delle gambe senza riposo
Questa incontrollabile necessità di continuare a muovere le gambe, anche quando si ha bisogno di dormire, ha varie cause, tra cui la carenza di ferro (può essere causata anche da una carenza di magnesio).
Prurito costante senza eruzione cutanea
La sofferenza di un formicolio e prurito incessanti, che si spostano in tutto il corpo, possono raggiungere il punto in cui non si fermano mai e sono una delle principali cause di perdita di sonno per alcune persone con carenza di ferro. Il prurito da carenza di ferro è più intenso sulle gambe e sul busto e può causare una frequente necessità di farsi grattare la schiena.
Diventa difficile deglutire il cibo
Potresti soffocare quando cerchi di deglutire del cibo masticato, oppure potresti anche riuscire a mandarlo giù ma poi ritrovarlo improvvisamente di nuovo in bocca o addirittura schizzarti fuori dal naso.
All'improvviso odi la carne rossa
Nessuno sa perché questo accada a così tante persone affette da anemia sideropenica, ma anche chi un tempo amava mangiare una fetta di bistecca può improvvisamente trovarla nauseante se sviluppa una carenza di ferro.
Voglia costante di masticare cubetti di ghiaccio
Dal punto di vista medico, il desiderio di mangiare cose che non sono cibo è chiamato pica ed è spesso un segno di una carenza nutrizionale. Alcune persone con carenza di ferro sviluppano una pica così grave che vogliono mangiare fango, ma masticare cubetti di ghiaccio e rischiare di rompersi i denti è sorprendentemente comune nelle persone con carenza di ferro.
Nebbia cerebrale e difficoltà di concentrazione
La mancanza di un apporto sufficiente di ossigeno al cervello come risultato dell'anemia sideropenica può significare che inizi a trovare le cose difficili quando prima erano facili. Potresti notare il cambiamento in qualsiasi cosa, dal temere improvvisamente di guidare in autostrada, al rimandare costantemente compiti che richiedono un po' di concentrazione. Oppure potresti semplicemente trovare aspetti del tuo lavoro difficili quando prima li trovavi facili. Nelle persone anziane, questo sintomo assomiglia proprio alla demenza senile ed è il motivo per cui l'anemia viene spesso trascurata negli anziani.
Tendi ad avere le vertigini
Ciò è particolarmente probabile quando ci si alza all'improvviso o durante l'esercizio fisico. Si possono avvertire forti palpitazioni cardiache e si può svenire. Ciò è collegato a ciò che i dottori chiamano "instabilità emodinamica", ovvero la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca non reagiscono correttamente a ciò che si sta facendo. Dovrebbero entrambe aumentare quando ci si allena e diminuire quando si è seduti fermi, ma con una carenza di ferro possono andare fuori controllo.
Il cibo inizia a perdere il suo sapore e può avere un sapore metallico
Sarai ancora in grado di sentire il sapore dello zucchero, del sale e un sapore amaro, ma avrai spesso un sapore metallico in bocca. Probabilmente smetterai di mangiare cibi che amavi a causa di questo sapore metallico. (Questo sintomo può anche essere causato da una carenza di zinco, vitamina B12 e alcuni altri nutrienti.)
Essere irritabile
Molte persone con carenza di ferro hanno generalmente la sensazione che le persone continuino a fare cose solo per infastidirle! Potresti essere apatico e risentito quando ti viene chiesto di fare qualcosa, il che non sorprende, visto che non stai bene e sei cronicamente esausto.
Lingua e bocca doloranti
Ciò renderà la bocca generalmente sensibile all'interno e, se il problema è grave, potrebbero formarsi dei piccoli tagli agli angoli della bocca che bruciano se si mangiano cibi acidi come limone o aceto.
Ronzio nelle orecchie
Il tinnito dovuto a carenza di ferro solitamente produce un suono continuo e acuto.
Il disastro dei capelli, della pelle e delle unghie
Potresti avere la pelle secca, i capelli secchi e radi o addirittura iniziare a diventare calvo. Le unghie potrebbero anche iniziare a crescere con delle creste, o crescere curvandosi verso il basso sopra la punta delle dita.
Riquadro informativo: qual è la differenza tra carenza di ferro e anemia?
Carenza di ferro e anemia non sono la stessa cosa. La carenza di ferro può o non può portare all'anemia. In realtà è possibile avere una grave carenza di ferro ma non essere anemici.
L'anemia significa che il sangue non riesce a trasportare tanto ossigeno quanto normalmente. Ciò può essere causato da un basso numero di globuli rossi, da una quantità insufficiente di emoglobina all'interno delle cellule del sangue o da globuli anormalmente piccoli, grandi o deformi. L'anemia ha varie cause, tra cui carenze di ferro o vitamina B12, malattie genetiche e alcuni farmaci.
La carenza di ferro significa specificamente una mancanza di ferro nel corpo, che è necessario per produrre emoglobina. Può o meno portare all'anemia.
Cosa fare se si sospetta di avere una carenza di ferro
Se ti senti fisicamente stanco per la maggior parte del tempo e hai più di altri tre sintomi in questa lista, dovresti discutere la possibilità di carenza di ferro con il tuo medico di base. Se lui o lei pensa che la carenza di ferro sia possibile, ti ordinerà un esame del sangue.
Esami del sangue per verificare la carenza di ferro e l'anemia
- Emocromo completo (CBC) : valuta i globuli rossi (RBC), l'emoglobina, l'ematocrito e il volume corpuscolare medio (MCV). Bassi livelli di emoglobina o ematocrito indicano anemia, mentre globuli rossi anormalmente piccoli (basso MCV) suggeriscono carenza di ferro.
- Ferritina sierica : misura i livelli di ferro immagazzinati nel corpo. Una bassa ferritina è un indicatore chiave della carenza di ferro.
- Ferro sierico : valuta la quantità di ferro nel flusso sanguigno. Livelli bassi suggeriscono carenza di ferro.
- Capacità totale di legame del ferro (TIBC) : misura la quantità di transferrina (una proteina che trasporta il ferro) disponibile. Un TIBC elevato spesso indica carenza di ferro.
- Saturazione della Transferrina : calcola la percentuale di transferrina che trasporta ferro. Livelli bassi suggeriscono carenza di ferro.
- Conteggio dei reticolociti : misura i globuli rossi immaturi. Un conteggio basso può indicare una produzione insufficiente di globuli rossi dovuta a carenza di ferro.
Trovare la causa
Se viene confermata una carenza di ferro, è importante scoprire cosa la sta causando. Una causa comune sono i cicli mestruali abbondanti nelle donne (chiamati dismenorrea), che sono particolarmente comuni durante la menopausa. La causa più grave è il sanguinamento continuo non rilevato dall'intestino, che può essere un segnale di avvertimento precoce di cancro intestinale. È fondamentale sottoporsi ad altri esami per verificare questo aspetto: potrebbe essere causato da altre condizioni intestinali che sono meno gravi ma che devono comunque essere diagnosticate e curate.
Trattamento della carenza di ferro
Se si scopre di avere una carenza di ferro o un'anemia, sarà necessario assumere integratori di ferro ad alto dosaggio per diversi mesi per ottenere risultati.
- Il Servizio Sanitario Nazionale prescrive una dose giornaliera di 200 mg di solfato di ferro, che fornisce 65 mg di ferro elementare.
Gli integratori di ferro venduti nei negozi e online contengono 14 mg di ferro elementare, spesso sotto forma di bisglicinato di ferro. Questa è la dose sicura da assumere ogni giorno, per mantenere il ferro al massimo. Tuttavia, il dosaggio prescritto dal NHS, che è quattro volte e mezzo più forte, è necessario per le persone con una carenza di ferro confermata.
La migliore forma di integratori di ferro
Mentre il solfato di ferro causa comunemente diarrea o gas, il bisglicinato di ferro causa pochi o nessun disturbo intestinale. Per questo motivo, alcune persone discutono con il proprio medico della possibilità di passare a una dose appropriata di integratori commerciali. È essenziale capire che NON DEVI assumere la dose raccomandata di alcun integratore di ferro a meno che non ti venga esplicitamente detto di farlo dal tuo medico.
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