Pepe nero e piperina
Il pepe nero (Piper nigrum) è una delle spezie più ricercate, non solo per il suo utilizzo in cucina, ma anche per le sue proprietà medicinali. Il pepe nero è una pianta rampicante fiorita della famiglia delle Piperaceae, coltivata per i suoi frutti. Ogni frutto contiene un nocciolo che racchiude un singolo seme di pepe, che riconosciamo, dopo l'essiccazione, come grani di pepe o pepe.
Da dove viene?
Noto anche come pippali in sanscrito, il pepe nero è originario dell'Asia meridionale e sud-orientale. In particolare, il pepe nero deriva dalle foreste tropicali della costa del Malabar nell'India sud-occidentale ed è stato utilizzato nella cucina indiana almeno dal 2000 a.C. Il posto del pepe nero era così importante nel mondo antico che era chiamato "oro nero" e utilizzato nel commercio.
Pepe nero in cucina
Oggi, il pepe nero rimane una meraviglia culinaria. I suoi usi spaziano dall'azione di conservante all'aggiunta di spezie a un piatto. Il pepe nero deve la sua caratteristica piccantezza alla presenza del composto chimico piperina. La piperina distingue il sapore del pepe nero da altre spezie, come i peperoncini. Alcaloide naturale, la piperina conferisce anche al pepe nero il suo sapore pungente unico.
Come tale, il pepe nero viene utilizzato per aggiungere sapore a quasi tutti i cibi in tutto il mondo. In India, il pepe nero viene utilizzato per il garam masala (un mix di spezie essenziale). Insieme a chiodi di garofano, noce moscata e zenzero essiccato, i francesi usano il pepe nero per quatre epices. Il pepe nero è predominante nelle miscele di spezie arabe come zhoug, baharat e berebere. E chi potrebbe dimenticare il pepe al limone, che si rivela il condimento perfetto per il pesce?
Benefici per la salute del pepe nero
Ma la piperina non si limita a rendere il pepe nero un esaltatore di sapore, ma gli conferisce anche numerosi benefici per la salute.
Con l'aiuto della piperina, aggiungere pepe nero ai tuoi piatti può aumentare la quantità di nutrienti assorbiti dal tuo flusso sanguigno. Isolata per la prima volta dal chimico danese Hans Christian Oersted nel 1819, la piperina può aumentare la biodisponibilità di alcune altre vitamine e minerali. In particolare, è stato osservato che la piperina inibisce la glicoproteina P e il CYP3A4 , che sono enzimi coinvolti nell'uso e nel trasporto di vari metaboliti.
Ecco perché la piperina può aiutare ad aumentare l'efficacia di altri nutrienti, come la vitamina B6, il beta-carotene e il selenio. La piperina può anche aiutare a gestire lo stress. Aumentando la produzione di adrenalina e altre catecolamine, la piperina può aiutare ad alleviare lo stress temporaneo. Inoltre, la piperina possiede le proprietà termogeniche necessarie per aumentare il tasso metabolico del corpo, un meccanismo che può supportare la gestione del peso.
Curcuma e curcumina
La curcuma (Curcuma longa) è una pianta da fiore e un membro della famiglia dello zenzero. Questa pianta è originaria del subcontinente indiano e del sud-est asiatico ed è coltivata per i suoi rizomi, che sono ampiamente utilizzati in cucina.
La curcuma nella cucina tradizionale
Con un aroma simile alla senape e un sapore pungente e leggermente amaro, la curcuma è un ingrediente chiave nella cucina indiana, del sud-est asiatico e del Medio Oriente. Sebbene sia utilizzata principalmente in piatti salati, la curcuma è anche un ingrediente di piatti dolci, come lo sfouf, una torta di mandorle e semolino di origine libanese. Le ricette iraniane del khoresh prevedono di soffriggere cipolle in olio e curcuma. Il kuning è un piatto di riso filippino preparato con curcuma, citronella, sale, foglie di alloro e altre spezie. Nel frattempo, l'India non utilizza solo i rizomi della curcuma, ma anche le sue foglie, su cui vengono poste e cotte a vapore farina di riso e zucchero di cocco. La curcuma è stata utilizzata anche in bevande rinfrescanti, come il latte alla curcuma, noto anche come "latte d'oro", che ha guadagnato popolarità di culto in tutto il mondo.
Usi rituali tradizionali
La curcuma ha anche radici spirituali. In India, monaci e preti indù e buddisti spesso portano con sé la curcuma mentre diffondono i loro insegnamenti nel sud-est asiatico. I popoli austronesiani nel frattempo usano la curcuma nei loro rituali animistici.
Medicina ayurvedica
Oltre ai suoi usi culinari e spirituali, la curcuma è stata ampiamente utilizzata per secoli anche per le sue proprietà mediche. Svolge un ruolo importante nei sistemi di medicina tradizionale come l'Ayurveda (dove è conosciuta come haridra ), la medicina Siddha, la medicina tradizionale cinese e la medicina Perso-araba, Unani. Sebbene i sistemi di medicina tradizionale siano stati i primi a utilizzare la curcuma per le sue applicazioni sanitarie, le sue proprietà medicinali sono state osservate anche da scienziati moderni.
I poteri medicinali della curcumina
Se hai mai notato il sapore caldo, amaro e simile al pepe nero della curcuma (e l'hai amato), puoi ringraziare la curcumina. La curcumina è un composto chimico che conferisce alla curcuma il suo splendido colore giallo. È anche ciò che conferisce alla curcuma la sua distinta personalità e il suo aroma terroso. Inoltre, le potenti proprietà biologiche della curcumina sono la chiave dei benefici per la salute della curcuma.
La curcumina fu scoperta per la prima volta nel 1800 da Pierre Joseph Pelletier e Henri Auguste Vogel. Le sue proprietà antibatteriche furono segnalate nel 1949. Nel corso degli anni, la curcumina ha suscitato un interesse notevole.
La curcumina, il principio attivo della curcuma, è ampiamente nota per i suoi meccanismi antiossidanti e antinfiammatori. La ricerca suggerisce che la curcumina può aiutare a gestire condizioni ossidative, sindrome metabolica, artrite, ansia e iperlipidemia. La curcumina può anche aiutare a gestire l'infiammazione e il dolore muscolare e, come tale, può migliorare il recupero nelle persone attive.
Nel frattempo, 500 mg di estratti di curcuma assunti due volte al giorno hanno mostrato risultati promettenti nel trattamento dell'osteoartrite e del prurito cutaneo. Un aumento di 700 mg di estratto di curcuma ha mostrato risultati promettenti per il colesterolo alto se assunto due volte al giorno.
È stato anche dimostrato che la curcuma allevia il dolore, con un altro studio che mostra che la la curcuma sembra essere efficace quanto l'ibuprofene nel trattamento del dolore correlato all'artrite . Gli studi hanno anche suggerito che la curcumina si dimostra promettente nel trattamento di malattie umane come il diabete, l'obesità, le malattie croniche e il cancro .
Perché la combinazione di curcuma e pepe nero può aumentare i benefici per la salute
Sebbene i benefici per la salute della curcumina la facciano sembrare una panacea, il suo lato negativo risiede nella sua scarsa biodisponibilità. A causa del rapido metabolismo e dell'eliminazione sistemica, la curcumina è scarsamente assorbita e utilizzata dal corpo.
Tuttavia, studi hanno dimostrato che la piperina nel pepe nero può aiutare ad aumentare la biodisponibilità della curcumina nella curcuma. Ciò significa che può essere più facile per il corpo assorbire la curcumina se assunta in combinazione con la piperina. Uno studio del team del St. John's Medical College ha dimostrato che l'aggiunta di 20 mg di piperina a 2 grammi di curcumina ha aumentato l'assorbimento della curcumina da parte del corpo del 2000%.
Queste caratteristiche rendono il pepe nero e la curcuma la combinazione perfetta per aumentare i benefici per la salute. E poiché formano una coppia culinaria così formidabile, puoi facilmente incorporarli nella tua dieta. Alcuni piatti semplici che puoi insaporire con una miscela di pepe nero e curcuma includono uova strapazzate, verdure saltate o arrostite, zuppe, condimenti per insalata, senape, frullati e, naturalmente, riso.
Quanta curcuma e pepe nero dovresti aggiungere al cibo?
Pepe nero
Gli studi indicano che assumere 5–20 mg di piperina al giorno è generalmente sicuro. Nello studio che ha valutato l'influenza della piperina sulla curcumina, non sono stati segnalati effetti avversi quando la piperina è stata somministrata a volontari umani sani. Pertanto, il pepe nero è considerato sicuro se utilizzato in quantità tipiche.
È importante notare che il pepe nero e la piperina possono favorire l'assorbimento dei farmaci da prescrizione . È quindi meglio consultare il medico quando si considera l'assunzione di piperina come integratore alimentare.
Curcuma
Sebbene non esistano linee guida ufficiali sulla quantità di curcuma da assumere quotidianamente per ottenere la massima efficacia, uno studio ha associato il consumo regolare di curry, di cui la curcuma è un ingrediente importante, alla salute cognitiva.
La sicurezza della curcumina è stata accertata da tempo. Il comitato congiunto delle Nazioni Unite, dell'Organizzazione mondiale della sanità e dell'Autorità europea per la sicurezza alimentare indicano che assumere fino a 3 mg di curcumina per kg di peso corporeo è sicuro.
D'altro canto, sono stati documentati effetti avversi derivanti dal consumo di grandi quantità di curcumina. I partecipanti che hanno ricevuto 500-12.000 mg di curcumina in uno studio hanno manifestato diarrea, mal di testa, rash e feci gialle entro 72 ore dalla somministrazione. In un altro studio , i soggetti che hanno ricevuto da 0,45 a 3,6 g di curcumina al giorno per uno a quattro mesi hanno riportato nausea e diarrea.
Punti di Asporto
Sebbene la curcuma abbia potenti benefici per la salute, come le sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, i benefici aumentano se abbinata al pepe nero, che ha una serie di benefici, come la gestione dello stress e la perdita di peso.
Con il loro sapore e aroma particolari, la curcuma e il pepe nero, se abbinati insieme, possono migliorare notevolmente la tua esperienza con il cibo, rafforzando al contempo la tua salute e il tuo sistema immunitario, rendendoli un'aggiunta facile alla tua dieta.
Pronti per iniziare a cucinare?
Puoi facilmente incorporare curcuma e pepe nero nel tuo gusto aggiungendoli al cibo che mangi di solito, come uova strapazzate e verdure arrostite. Ma se hai voglia di esplorare il gusto culinario di altre culture (e magari mettere alla prova le tue abilità culinarie) mentre migliori la tua salute e il tuo benessere, perché non provi i piatti a base di curcuma e pepe nero che abbiamo menzionato in questo articolo?
Gli integratori sono un'opzione!
Nel mondo odierno, non molte persone hanno il lusso di avere il tempo di preparare i propri pasti. Se sei una di queste persone, non preoccuparti. Scegliendo un buon integratore di qualità come le capsule di curcuma biologica di VitaBright, puoi comunque raccogliere i massimi benefici per la salute della curcuma e del pepe nero in modo comodo e conveniente.
