Perché preoccuparsi degli ftalati presenti negli integratori?
Un recente articolo pubblicato sul quotidiano «The Independent» contiene alcune affermazioni fuorvianti sugli ingredienti degli integratori. Nonostante il titolo "Attenzione: gli integratori in capsule softgel sono collegati a una serie di problemi di salute", l’articolo non fa alcun riferimento ad alcun avviso ufficiale.
L'articolo sostiene – in modo inesatto – che:
«Le capsule softgel — la forma liscia e facile da deglutire di molti farmaci e integratori — sono sempre più molto apprezzato per l’assunzione di sostanze che vanno dalle vitamine agli omega-3. Queste capsule, costituite da un nucleo liquido racchiuso in un involucro morbido e flessibile, offrono praticità ed efficacia. Ma sono anche oggetto di crescente attenzione per un motivo sorprendente: i plastificanti. Per rendere l’involucro della capsula morbido e flessibile, i produttori utilizzano spesso plastificanti – sostanze chimiche chiamate ftalati. Sebbene questi contribuiscano alla flessibilità e alla durata, sono anche collegati a una serie di problemi di salute.»
In questo articolo spiegheremo come l’articolo confonda i “plastificanti” presenti nei farmaci (ftalati per rendere la pillola resistente all’acido gastrico) con i “plastificanti” presenti negli integratori capsule molle (sorbitolo e glicerina per rendere morbide le capsule softgel).
Spiegheremo inoltre come le leggi britanniche che regolano gli integratori vietino l’uso degli ftalati e perché il capsule molle utilizzato per gli integratori non avrebbe comunque mai bisogno di contenere ftalati.
Perché non ci sono ftalati negli integratori?
Gli ftalati vengono utilizzati solo in alcuni rivestimenti enterici farmaceutici per medicinali a rilascio ritardato, che attraversano indenni l’acidità gastrica e iniziano a dissolversi solo nell’intestino. Quando vengono utilizzati a questo scopo, vengono talvolta chiamati “plastificanti”. Gli ftalati o i plastificanti presenti nei rivestimenti delle capsule farmaceutiche non hanno nulla a che vedere con la flessibilità e la morbidezza: servono a resistere all’acidità dello stomaco.
In integratore alimentare capsule molle, l’involucro della capsula softgel non necessita di ftalati per essere flessibile. Gli ammorbidenti (che elenchiamo di seguito) sono sostanze sicure e soggette a regolamentazione legale. Talvolta vengono chiamati anche “plastificanti”, sebbene siano sostanze completamente diverse dagli ftalati e abbiano anche una funzione completamente diversa.
La posizione normativa
Nel Regno Unito e nell’UE, negli integratori possono essere utilizzati solo plastificanti di qualità alimentare approvati per l’uso negli alimenti. Questi sono elencati nella normativa sugli additivi alimentari (ad es. Regolamento (CE) n. 1333/2008). Gli ftalati sono non presenti in tale elenco. I plastificanti devono essere indicati nell’elenco degli ingredienti, solitamente come “glicerolo” o “glicerina” (E422), “sorbitolo” (E420) o simili.
Plastificanti approvati nel Regno Unito/nell’UE integratore alimentare capsule molle
Le capsule softgel, sia che siano realizzate in gelatina o con alternative vegetariane, necessitano di plastificanti per mantenere flessibile l’involucro, prevenire la rottura e preservare il giusto equilibrio di umidità. Nel Regno Unito e nell’UE, sono ammessi solo plastificanti di grado alimentare, privi di ftalati approvati per l’uso alimentare sono ammessi negli integratori.
Questi ingredienti sono sicuri ai livelli approvati e vengono indicati sull’etichetta, spesso con il nome piuttosto che solo con il numero E.
Comunemente utilizzati senza ftalati Plastificanti
Utilizzati negli integratori - Senza ftalati
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Glicerolo / Glicerina (E422) – Derivato da oli vegetali come quello di palma o di colza, oppure da grassi animali. Mantiene la flessibilità, previene la fragilità e trattiene l’umidità. È il plastificante più comunemente utilizzato sia nelle capsule di gelatina che in quelle vegetariane.
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Sorbitolo (E420) – Ottenuto dal glucosio (spesso da mais o grano). Agisce come umettante e plastificante, spesso utilizzato in combinazione con il glicerolo. In forma liquida, può essere indicato come “sciroppo di sorbitolo”. Si tratta di un alcool zuccherino.
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Soluzione di sorbitolo-sorbitano (E420 + sorbitano) – Una miscela che migliora la stabilità e l’elasticità dell’involucro. Si trova spesso nelle capsule vegetariane capsule molle.
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Maltitolo (E965) – Ottenuto dall’idrogenazione del maltosio derivato dall’amido. Funge da plastificante e dolcificante, contribuendo a ridurre la viscosità. Meno comune del glicerolo o del sorbitolo.
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Sciroppo di maltitolo (E965(ii)) – La forma sciropposa aiuta a mantenere stabile il contenuto di umidità nel guscio della capsula. Si tratta di un alcool zuccherino.
Utilizzato nei prodotti farmaceutici - Senza ftalati
- Glicole propilenico (E1520) – Può essere ottenuto da fonti petrolchimiche o vegetali. Agisce come plastificante e agente idratante. Più comune nei prodotti farmaceutici, ma occasionalmente utilizzato anche negli integratori.
- Citrato di trietile (E1505) – Ottenuto dall’acido citrico e dall’etanolo. Utilizzato come plastificante per rivestimenti e involucri di capsule. Si trova più spesso nei rivestimenti delle compresse che in capsule molle.
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Conclusione: integratori senza ftalati!
Gli ftalati non sono approvati come additivi alimentari nel Regno Unito e nell’UE e non vengono utilizzati nei prodotti conformi capsule molle. Le etichette degli ingredienti di solito riportano i plastificanti con il loro nome comune (ad es. “glicerolo”) anziché solo con il numero E. I prodotti capsule molle vegetariani e vegani utilizzano gli stessi plastificanti, ma l’agente gelificante è di origine vegetale (come l’amido modificato, la carragenina o il pullulano) anziché la gelatina.
Potete assumere gli integratori in capsule molli VitaBright in tutta tranquillità, sapendo che contengono solo plastificanti approvati e di qualità alimentare, come glicerolo e sorbitolo, mai ftalati. Le normative del Regno Unito e dell’UE prevedono che, qualora fossero presenti ftalati, questi dovrebbero essere indicati sulla confezione. Poiché i nostri prodotti sono al 100% privi di ftalati, non è necessaria alcuna avvertenza di questo tipo: solo un elenco degli ingredienti semplice, trasparente e di cui potete fidarvi.
