I danni che l'alcol può causare
L'etanolo è una molecola piccola, idrosolubile e liposolubile, il che significa che può permeare tutti i tessuti del corpo, causando ogni genere di problema se si espongono gli organi a una quantità eccessiva.
- Bere troppo può danneggiare il fegato, il pancreas, il cervello, il cuore e indebolire il sistema immunitario.
- Può aumentare il rischio di diversi tipi di cancro.
- Bere può causare la pancia da birra e rendere la pelle gonfia e arrossata.
- L'alcol influisce sulla chimica del cervello e sulla salute mentale
- Può ridurre la fertilità, sia che tu sia maschio o femmina
Bere molto ti rende anche molto più incline a indulgere in altri comportamenti dannosi come mangiare troppo, fumare e talvolta anche tuffarti in attività sconsiderate. Il cattivo comportamento indotto dall'alcol non è solo dovuto al rilascio improvviso di inibizioni che rivelano i tuoi veri desideri. L'etanolo stimola la parte primitiva del tuo cervello chiamata ipotalamo, che regola le funzioni umane di base come l'appetito e la libido. Troppo alcol, tuttavia, può avere effetti negativi sulla libido, specialmente per gli uomini.
L'alcol può far bene anche a noi?
Gli esperti sono ancora bloccati nel dibattito se bere quantità moderate o piccole di alcol possa essere positivo per te. Ci sono, ad esempio, prove che bere moderatamente potrebbe giovare al tuo cuore poiché migliora il tuo profilo di colesterolo rallentando il declino del colesterolo HDL ("buono") nel sangue. Tuttavia, lo stesso studio ha scoperto che le persone che non hanno mai bevuto avevano un colesterolo LDL ("cattivo") più basso rispetto ai bevitori, quindi non è affatto conclusivo.
Il tuo corpo impiega circa un'ora per elaborare una singola unità di alcol. Quindi se bevi 5/6 bicchieri di vino (1 bottiglia), sentirai gli effetti per circa 5/6 ore.
Mentre molti altri ricercatori ritengono che nessuna quantità di alcol sia l'unica opzione sana.
Ma dipende da cosa bevi? Il vino rosso, ad esempio, è spesso considerato la bevanda più sana, grazie al suo alto contenuto di antiossidanti.
Uno dei componenti chiave che si ritiene contribuisca a questi benefici è il resveratrolo, un polifenolo presente nel vino rosso. Il resveratrolo ha proprietà antiossidanti, il che significa che aiuta a combattere lo stress ossidativo e l'infiammazione nel corpo. Inoltre, il resveratrolo è stato studiato per il suo potenziale ruolo nel promuovere la salute del cuore migliorando il flusso sanguigno e riducendo il rischio di formazione di coaguli di sangue.
Alcune ricerche suggeriscono che un consumo moderato di vino rosso potrebbe anche essere associato a un rischio ridotto di alcuni tipi di cancro, come il cancro alla prostata e al seno, sebbene siano necessari ulteriori studi per confermare queste scoperte. Inoltre, il vino rosso potrebbe avere effetti positivi sulla funzione cognitiva e potrebbe aiutare a ridurre il rischio di malattie neurodegenerative come l'Alzheimer.
Piccole quantità di vino rosso sono state infatti collegate a maggiori benefici per la salute rispetto a qualsiasi altra bevanda alcolica, con studi che lo collegano a un rischio ridotto di:
- Cancro
- Demenza
- Depressione e diabete di tipo 2 nelle donne
- Ictus negli uomini
Tuttavia, è importante sottolineare che questi potenziali benefici sono associati a un consumo moderato; un consumo eccessivo di alcol può annullare qualsiasi effetto positivo e aumentare il rischio di problemi di salute.
In effetti, la maggior parte dei benefici deriva dall'uva piuttosto che dalla componente alcolica (etanolo). Chiaramente, tuttavia, bere piccole quantità di vino rosso sembra avere alcuni benefici per il benessere. Ma prima di usare la tua salute come una valida scusa per stappare un'altra bottiglia, vale la pena menzionare che ci sono letteralmente centinaia di bevande analcoliche, cibi e integratori ricchi di antiossidanti, con profili nutrizionali superiori e ricchi di contenuto fitochimico benefico, come l'uva rossa fresca!
Conosci i tuoi limiti
Sebbene le tendenze del bere differiscano notevolmente a seconda di età, sesso e luogo, il consumo medio per adulto nel Regno Unito è di circa 18 unità a settimana. Ciò significa che ci devono essere parecchie persone che esagerano. La buona notizia è che il consumo di alcol sta diminuendo, con la generazione Z che è la meno interessata all'alcol e persino i millennial che bevono meno delle generazioni più anziane.
Purtroppo non esiste una bevanda alcolica salutare, ma se si vogliono mantenere i rischi per la salute il più bassi possibile, il modo migliore è non superare la dose massima di 14 unità alcoliche a settimana (uguale per uomini e donne), consigliata dai responsabili sanitari del Regno Unito.
Come sono fatte 14 unità di alcol?
6 pinte di birra (4%)
6 bicchieri da 175 ml di vino (13%) o bicchieri da 125 ml di champagne (12%)
4 pinte di sidro o birra chiara standard (4,5%)
3 shot singoli di alcolici (35-40%)
3 bottiglie da 275 ml di alcopops (4%)
2 bottiglie piccole di birra chiara da esportazione (5%)
Se esiste un modo sano di bere, è attenersi a questi limiti. Scopri altre combinazioni usando il calcolatore di unità di Drinkaware .
Il fegato è un altro giorno: come il tuo corpo può guarire dopo l'abuso di alcol
Quando si tratta di elaborare l'alcol, il fegato fa tutto il duro lavoro, scomponendo il 90 percento di tutto l'etanolo nel tuo sistema. Lo converte in acido acetico, che a sua volta si scompone in sostanze innocue come l'anidride carbonica. Se lo spingi troppo forte, troppo spesso, tuttavia, ti darà forfait e inizierà a morire cellula per cellula, aumentando potenzialmente il rischio di gravi condizioni come cirrosi, fegato grasso, epatite alcolica e altre malattie del fegato.
Se ultimamente hai bevuto più del dovuto, ci sono buone notizie, almeno per il tuo fegato. In generale, i danni al fegato causati dall'alcol richiedono anni di eccessivo consumo di alcolici. Quindi, finché inizi a bere più moderatamente, è improbabile che tu abbia causato danni irreparabili. Infatti, non dovresti provare niente di peggio di una sbornia se esageri una o due volte in vacanza o a Natale
Il fegato è l'unico organo rigenerativo del tuo corpo. Anche se ne avessi rimosso il 75%, potrebbe comunque ricrescere fino alle sue dimensioni normali, come la coda di una lucertola! Non esiste una soluzione rapida, ma il modo migliore per favorire la guarigione del fegato è smettere di bere alcolici, bere molta acqua, mangiare sano e fare molto esercizio.
Il mattino dopo: trattamenti per i postumi della sbornia
A parte le implicazioni a lungo termine, i postumi della sbornia sono un effetto collaterale più immediato che può essere piuttosto terribile. Questo perché l'alcol ti disidrata, inoltre altera i tuoi livelli di elettroliti, fa crollare la glicemia e irrita l'intestino.
Purtroppo non esiste nulla che possa accelerare il processo di recupero, ma ci sono alcuni modi per alleviare il mal di testa, la nausea, le vertigini e la sensazione di essere a corto di energie.
Acqua, acqua, acqua
L'alcol aumenta la quantità di urina che produci, il che spiega perché devi fare così tanta pipì quando bevi. Quindi la mattina dopo potresti essere disidratato, il che può farti sentire davvero male. La risposta? Bevi un sorso d'acqua ogni pochi minuti per reidratarti.
Pane e marmite
Mangiare cibi insipidi come toast e cracker può essere un buon modo per aumentare la glicemia senza irritare lo stomaco. Se hai bisogno di qualcosa da mettere sul toast, la Marmite può aiutarti a sostituire le vitamine del gruppo B che perdi quando bevi, oltre a darti un po' di energia.
Uova su pane tostato
La Marmite non è una tazza di tè per tutti, quindi se sei un odiatore prova a mangiare un panino con l'uovo fritto o uova strapazzate su pane tostato. Una colazione inglese completa è ancora meglio, anche se non è per i deboli di cuore. Le uova sono una buona fonte di N-acetilcisteina (NAC), che aiuta il tuo corpo a produrre glutatione, una sostanza che aiuta a eliminare le tossine dell'alcol.
Vitamine e integratori per curare i postumi della sbornia
Esistono moltissimi rimedi tradizionali e commerciali per curare i postumi della sbornia, alcuni dei quali hanno un certo senso, molti altri no... ma ci sono sicuramente alcuni nutrienti che potrebbero davvero fare la differenza su come ti senti il giorno dopo.
N-acetilcisteina è il fattore limitante per la depurazione dell'alcol dal corpo. Gli alimenti ricchi di cisteina che il nostro corpo usa per aiutare a eliminare l'alcol, e la NAC possono darti gli stessi benefici. Alcune persone si tengono alla larga dai postumi della sbornia prendendo un integratore di NAC prima di andare a letto, e un altro al mattino, per disintossicarsi dall'alcol e dall'acetaldeide.
Come funziona la NAC? L'alcol viene metabolizzato principalmente nel corpo da un enzima chiamato "alcol deidrogenasi" che trasforma prima l'alcol in acetaldeide. Gli integratori di NAC aiutano a creare glutatione, che disintossica questa acetaldeide nel fegato legandosi ad essa. Questa reazione di disintossicazione, potenziata dalla NAC, aiuta a ridurre gli effetti dannosi dell'accumulo di acetaldeide nel corpo, che è la causa dei postumi della sbornia e dei danni al fegato.
Complesso di vitamina B è il gruppo principale di vitamine che viene impoverito dal consumo di alcol sono le vitamine del gruppo B, in particolare B1, B2, B3 e B6, che sono essenziali per tutti i tipi di processi corporei. Cercare di sostituirle il più rapidamente possibile, quindi, è un'ottima strada per migliorare la tua situazione.
Vitamina C e vitamina E sono noti per le loro forti proprietà antiossidanti, in particolare se assunti insieme, che secondo la scienza dovrebbero essere utili per neutralizzare i radicali liberi prima che danneggino le cellule del corpo; tuttavia, le prove cliniche in merito sono molto scarse.
Elettroliti come sodio, magnesio, potassio, cloruro e calcio sono necessari anche per una serie di funzioni cerebrali e corporee, e vengono persi attraverso la minzione, la sudorazione e quando si combattono le tossine nel corpo. Non sorprende quindi che bere alcol in quantità sufficienti possa seriamente esaurirne i livelli e causare uno squilibrio. Sostituire questi minerali il prima possibile dovrebbe aiutarti a sentirti meglio e ad aumentare i livelli di energia e la concentrazione del cervello il giorno dopo, oltre a ridurre lo sforzo sui reni che lottano per svolgere il loro compito di regolazione dei livelli di idratazione senza queste materie prime cruciali di cui hanno bisogno per funzionare in modo efficiente.
Scimmie in carne e ossa: perché beviamo alcolici?
Per alcune persone, attenersi ai livelli di consumo di alcol consigliati è una vera lotta. D'altro canto, altri possono bere o smettere di bere. Quindi alcuni di noi sono nati per bere e altri sono astemi naturali? La maggior parte degli esperti ritiene che quanto un individuo voglia bere e la sua tendenza alla dipendenza dall'alcol potrebbero avere più a che fare con i geni che con l'ambiente sociale o con i comportamenti appresi.
Qualche anno fa, un gruppo di cercopitechi verdi nei Caraibi è stato osservato dopo essere stato introdotto all'alcol sotto forma di un vicino resort per vacanze da cui potevano spillare una varietà di cocktail e liquori. I ricercatori hanno trovato alcuni interessanti parallelismi con il comportamento umano comune:
- Il 65 per cento di loro, il gruppo più numeroso, beveva alcol solo quando era in compagnia di altre scimmie.
- Il 15 per cento erano bevitori abituali
- Il 5 per cento erano bevitori compulsivi
- 15 per cento – beveva poco o niente alcol.
È interessante notare che queste statistiche sono molto simili a quelle osservate negli studi sulle abitudini di consumo di alcol negli esseri umani adulti. Forse questo suggerisce che, come i nostri stretti parenti evolutivi, non abbiamo tanto controllo sulle nostre abitudini di consumo di alcol quanto vorremmo pensare. Quindi, se stai lottando per ridurre l'alcol quanto vorresti, non prendertela troppo. A seconda del tuo corredo genetico, potresti già stare meglio di quanto pensi.
Tutto con moderazione, soprattutto l'alcol
Come per molti altri aspetti della vita, quando si tratta di bere la moderazione è davvero la chiave. Quindi, qualunque sia il tuo drink, limitarti all'equivalente di una o due unità di alcol al giorno è la strategia migliore quando si tratta della tua salute.
Ma se ogni tanto ti ritrovi a esagerare, ci sono modi per riprenderti più velocemente. E mangiando una dieta sana e ricca di nutrienti potresti sostenere di proteggerti da alcuni degli impatti a lungo termine del bere regolarmente, anche se persino la dieta migliore non può prevenire i danni che un consumo eccessivo e cronico di alcol può causare, in particolare al fegato.
