Gli effetti dell'invecchiamento
Si potrebbe sostenere che si inizia a invecchiare nel momento in cui si nasce. Poche cose nella vita sono garantite, ma invecchiare è una di queste. E se si è abbastanza fortunati da vivere a lungo, a un certo punto si noteranno quegli inevitabili segnali che indicano che non si è più giovani come una volta.
Ma non si tratta solo di sviluppare un tocco di grigio o la temuta comparsa di una o due rughe. L'invecchiamento può avere un impatto serio sul tuo benessere, innescando cambiamenti nel corpo che possono portare a cose come:
- Muscoli e ossa più deboli
- Giunti più scricchiolanti
- Vista e udito più deboli
- Peggioramento della memoria e delle capacità di pensiero
- Diminuzione del desiderio sessuale
L'invecchiamento ti rende più suscettibile alle cattive condizioni di salute in generale. Secondo The King's Fund , il 58 percento delle persone di età pari o superiore a 60 anni soffre di una condizione medica a lungo termine, rispetto a solo il 14 percento degli under 40.
Anche l'elenco delle condizioni mediche legate all'età è lungo e include, per citarne solo alcune, artrite, diabete, malattie cardiache, demenza, ictus, osteoporosi e cancro (qui nel Regno Unito, le statistiche suggeriscono che più della metà dei decessi per cancro nelle persone di tutte le età riguarda coloro che hanno 75 anni e più).
Alcuni scienziati ritengono che una volta raggiunto il 105° compleanno si smetta effettivamente di invecchiare. Le statistiche ufficiali mostrano che il numero di uomini di 105 anni o più nel Regno Unito è più che raddoppiato negli ultimi 10 anni, mentre il numero di donne è aumentato di circa la metà.
Teorie dell'invecchiamento
Quindi, perché invecchiamo?
Bella domanda, ma sfortunatamente non c'è una risposta definitiva. Infatti, un articolo scientifico sostiene che ci siano non meno di 300 teorie sul perché invecchiamo. Ciò che sappiamo è che l'invecchiamento è il cambiamento durante la vita di un organismo che causa un progressivo deterioramento delle funzioni corporee. Gli esperti hanno persino dato una parola speciale a questo processo: senescenza.
In qualunque modo lo si voglia chiamare, esistono due tipi di invecchiamento.
Invecchiamento intrinseco
Questo è l'invecchiamento biologico delle tue cellule, che è geneticamente predeterminato e avviene naturalmente. Tutte le tue cellule si dividono e si moltiplicano naturalmente durante la tua vita. Ma più si dividono, più diventano vecchie e meno sane. Mettiamola così: le tue cellule non sono progettate per vivere per sempre. Infatti,gli scienziati ritengono che le cellule umane possano dividersi solo circa 50 volte prima di morire.
Un fattore ben noto che conosciamo e che impedisce alle cellule umane di dividersi e moltiplicarsi è un processo chiamato accorciamento dei telomeri. I telomeri sono piccole strutture proteiche che si trovano all'estremità dei cromosomi umani e che aiutano a proteggere il nostro DNA. Ma più volte una cellula si divide, più i suoi telomeri diventano corti. Ciò significa che l'effetto protettivo inizia a esaurirsi, portando a cambiamenti nel DNA e, in definitiva, a cellule che non funzionano più correttamente.
La velocità con cui avviene questo processo di accorciamento dipende da fattori genetici e dallo stile di vita (ne parleremo più avanti).
Invecchiamento estrinseco
Ciò è causato da fattori esterni. Ad esempio, potresti vivere o lavorare in una zona con molto inquinamento o potresti fumare, bere molto alcol o essere esposto a livelli elevati di stress. Anche avere una dieta povera è considerata un fattore, inoltre tendiamo ad assorbire meno nutrienti man mano che invecchiamo (leggi di più nel nostro articolo sull'assistenza sanitaria nutrizionale per gli anziani ).
Tutte queste cose possono danneggiare le cellule e, nel tempo, contribuire all'invecchiamento. Fumare è stato persino associato ad avere telomeri più corti per la tua età, così come avere uno stile di vita sedentario (gli scienziati affermano che essere molto attivi potrebbe aiutare a mantenere i telomeri più lunghi e ritardare il processo di invecchiamento di nove anni).
Tutti noi sperimentiamo un invecchiamento intrinseco ed estrinseco. Ma questi processi variano da un individuo all'altro, motivo per cui la maggior parte di noi invecchia in modi e ritmi diversi.
Altri cambiamenti nel corpo che avvengono naturalmente con l'avanzare dell'età includono problemi con il nostro sistema immunitario, che diventa più debole (immunosenescenza) e meno in grado di funzionare normalmente. Anche i cambiamenti negli ormoni prodotti dal corpo possono svolgere un ruolo nell'invecchiamento, così come il fallimento di vari tipi di cellule staminali, cellule speciali che generano diversi tipi di cellule con funzioni specifiche.
Avere uno stile di vita sano è stato associato a una maggiore aspettativa di vita, compresa tra i cinque e i 18 anni. Una revisione scientifica di 148 studi suggerisce inoltre che coloro che hanno buone relazioni sociali hanno maggiori probabilità di vivere più a lungo rispetto alle persone isolate e sole. Gli scienziati stimano che avere contatti regolari con amici e familiari aumenti la longevità tanto quanto smettere di fumare e il doppio rispetto all'esercizio fisico regolare.
L'invecchiamento può essere invertito?
La verità è che non c'è modo di invertire i segni dell'invecchiamento. Ma ci sono cose che puoi fare per rimanere il più sano e giovane possibile più a lungo. Ovviamente più sano è il tuo stile di vita, meglio è, quindi cerca di seguire una dieta equilibrata, evita di fumare, bevi con moderazione e rimani fisicamente e mentalmente attivo.
Vale la pena provare gli integratori anti-invecchiamento? Molte persone la pensano così.
Secondo gli esperti del settore, nel 2020 il mercato globale degli integratori anti-invecchiamento valeva circa 58,5 miliardi di dollari.
Un prodotto anti-invecchiamento di cui gli esperti sono piuttosto fiduciosi è la protezione solare. Uno studio su quasi 300 donne conclude che l'esposizione ai raggi UV causa l'80 percento dell'invecchiamento visibile del viso. Quindi, anche se non siamo esperti di creme e balsami... ancora, se dovessimo consigliarne uno per scopi anti-invecchiamento, un prodotto SPF di buona qualità sarebbe la nostra scelta.
Anche gli integratori anti-invecchiamento sono un grande business. Di nuovo, non possono effettivamente invertire l'invecchiamento. Ma l'integratore giusto per la persona giusta nella situazione giusta può essere utile per molte sfide legate all'età.
Integratori anti-invecchiamento
Ecco una rapida carrellata degli integratori, delle vitamine e delle erbe anti-invecchiamento più popolari.
Vitamine anti-invecchiamento C, E, B e K
La vitamina C aiuta a costruire il collagene, una proteina presente nella pelle, nelle ossa, nei muscoli e nei tendini che conferisce loro forza e struttura. Ma la produzione di collagene diminuisce con l'età, rendendo la pelle meno soda ed elastica. Gli studi supportano l'idea che la vitamina C possa migliorare i segni dell'invecchiamento cutaneo.
La vitamina E, come la vitamina C, è una vitamina antiossidante, quindi può aiutare a ridurre i danni cellulari causati dai radicali liberi (stress ossidativo). Uno studio suggerisce che quando entrambe le vitamine vengono assunte insieme possono aiutare a proteggere la pelle dai danni dei raggi UV.
Tutte le vitamine del gruppo B sono importanti e devono essere assunte quotidianamente, in particolare B2 e Biotina (B7); che sono note per supportare il mantenimento di una pelle normale. Tuttavia, gli anziani hanno spesso bassi livelli di vitamina B12 perché è difficile da assorbire, il che può avere un impatto sulla salute in molti modi.
La vitamina K riduce l'infiammazione nell'organismo: studi dimostrano che riduce il rischio di patologie legate all'età, come malattie cardiovascolari, artrite e osteoporosi.
Integratori minerali anti-invecchiamento iodio, magnesio, zinco e rame
Lo iodio può causare problemi se non ne assumi abbastanza, incluso il declino cognitivo. Un articolo afferma addirittura che la carenza di iodio è la causa più diffusa e prevenibile di deterioramento mentale nel mondo. Lo iodio supporta anche il mantenimento di una pelle normale.
Il magnesio è importante anche per un sano invecchiamento, poiché avere livelli inadeguati è stato collegato a una varietà di malattie croniche legate all'età. Abbiamo maggiori probabilità di diventare carenti di magnesio invecchiando.
Lo zinco è molto importante: mantiene il tuo sistema immunitario funzionante normalmente, inoltre ne hai bisogno per una buona vista, pelle, ossa, capelli e unghie. Protegge anche le cellule dallo stress ossidativo e aiuta con la normale funzione cognitiva. Questo lo rende potenzialmente il più importante degli integratori anti-invecchiamento nella categoria dei minerali.
Il rame è necessario per il corretto funzionamento di quasi tutti i tessuti del corpo umano. Gli studi dimostrano che i prodotti medici incorporati con particelle microscopiche di ossido di rame favoriscono il benessere della pelle, migliorandone l'elasticità e riducendo le linee sottili e le rughe.
Integratori anti-invecchiamento con oli, acidi ed enzimi
L'olio di Starflower, o olio di borragine, contiene alti livelli di acido gamma linoleico (GLA), che può aiutare a ridurre l'infiammazione nel corpo, anche se la ricerca è ancora in corso. Potrebbe anche aiutare con l'anti-invecchiamento della pelle in quanto ha proprietà antiossidanti, grazie al suo contenuto di vitamina E.
I semi di canapa, che contengono acidi grassi Omega 3, 6 e 9, beta-carotene, aminoacidi e molti altri fitochimici benefici, possono essere un olio anti-invecchiamento altamente efficace. Spesso applicato localmente, questo piccolo studio indica anche che l'assunzione giornaliera di olio di semi di canapa può migliorare la qualità della pelle in un periodo di tempo relativamente breve.
Gli integratori di olio di pesce Omega 3 sono spesso consigliati per una pelle dall'aspetto più giovane e uno studio suggerisce che aiutano a proteggere dai danni dei raggi UV. I dermatologi raccomandano di provare ad assumere più Omega 3 nella dieta, poiché riducono la produzione di composti infiammatori nel corpo coinvolti nell'invecchiamento.
Il collagene, una proteina presente in grandi quantità nel corpo, può essere assunto anche come integratore, con studi su piccola scala che confermano i suoi benefici rassodanti per la pelle. Presente in prodotti come il nostro Marine Collagen Complex (che contiene anche molti degli altri nutrienti menzionati qui), questo è un integratore popolare per aiutare a ridurre i segni visibili dell'invecchiamento della pelle.
L'acido ialuronico è prodotto naturalmente nel corpo e aiuta a mantenere le articolazioni lubrificate e la pelle idratata. Ma più invecchi, meno ne produci. L'acido ialuronico si trova anche nel nostro Marine Collagen Complex .
Anche il coenzima Q10 (CoQ10) è prodotto dal corpo, ma ancora una volta ne produci molto meno man mano che invecchi. È necessario per l'energia e protegge dai danni cellulari.
Erbe e spezie ringiovanenti curcuma, aglio e ashwagandha
La curcuma contiene il composto attivo curcumina, che gli studi dimostrano avere un potenziale terapeutico nella prevenzione e nel trattamento di un'ampia gamma di condizioni mediche legate all'età. Le nostre capsule di curcuma biologica ad alta concentrazione sono tra le migliori sul mercato.
L'aglio è una delle piante medicinali più antiche, con resoconti che suggeriscono che aiuta a rafforzare l'immunità, protegge dalle infiammazioni e riduce il rischio di condizioni legate all'età come malattie cardiache e demenza. Agisce anche come antiossidante ed è facilmente assorbibile dal corpo.
L'ashwagandha è stata utilizzata per migliaia di anni nella pratica della medicina ayurvedica . Uno studio recente suggerisce che questa erba migliora la qualità del sonno, la prontezza mentale e la qualità generale della vita nelle persone anziane. Prova le nostre capsule di Ashwagandha KSM-66 biologica (KSM-66 è un estratto di ashwagandha potente e comprovato, motivo per cui è l'unico che utilizziamo).
Come scegliere i giusti integratori anti-invecchiamento?
Potresti spendere una fortuna in integratori per rallentare gli effetti dell'invecchiamento. Un integratore anti-invecchiamento su misura dovrebbe fornire una serie di nutrienti di cui hai bisogno in un unico prodotto, risparmiando denaro e offrendo anche maggiore praticità.
Il pluripremiato Marine Collagen Complex di VitaBright, ad esempio, combina una potente dose di collagene di tipo 1 di alta qualità con acido ialuronico, iodio, zinco, rame, biotina e vitamine C, E e B2. Se i tuoi livelli di uno qualsiasi di questi nutrienti sono al di sotto dell'ottimale, dovresti vedere almeno un qualche tipo di effetto positivo.
Dovremmo smettere di parlare di integratori anti-invecchiamento?
Tuttavia, il termine "anti-invecchiamento", se preso alla lettera, potrebbe sicuramente essere considerato un po' fuorviante? Dopo tutto, non c'è modo di fermare o invertire l'invecchiamento: rallentare il processo e apparire il più possibile in forma per la nostra età è il meglio che possiamo sperare. Alcuni sostengono addirittura che il termine sia offensivo o quantomeno negativo. Infatti, la principale rivista patinata femminile statunitense Allure ha vietato l'uso della frase nel suo editoriale.
Uno stile di vita sano e i giusti integratori anti-invecchiamento possono, tuttavia, aiutarti a sentirti meglio e a trattare i sintomi associati all'invecchiamento. Forse, invece di riferirci alle loro capacità anti-invecchiamento, dovremmo dire che sono pro-invecchiamento, o che hanno proprietà più sane o più felici. Non si sa mai, potrebbe incoraggiare più di noi a prenderci cura di noi stessi il meglio possibile e a rimanere sani e felici il più a lungo possibile.
